早在数月之前，方谨与华瑶合力治理京城瘟疫的时候，方谨就听闻了杜兰泽的美名。她知道，杜兰泽的本领非同寻常，身负经天纬地之才，通晓算经策论之术，实乃峥嵘头角的人物。在杜兰泽的统辖之下，满是疫气的营区内，诸多事务被布置得井井有条，可见杜兰泽心细如尘，才学极为高妙。

方谨收回折扇，扇柄在榻边敲了一敲，流苏玉坠扫到杜兰泽脸上。杜兰泽连眼睛都没眨一下，仍然规规矩矩地跪坐在地，姿态恭顺有礼，看得方谨心中微有几分怜意。

方谨轻声发笑，还问：“谁送你来了京城？”

杜兰泽如实禀报：“四公主的侍卫。”

“我会另选几个奴才伺候你，”方谨懒散地坐起身，命令道，“我乏了，你先下去吧，有事再议。”

满室的珠光宝气交相辉映，杜兰泽全身上下却无一件名贵首饰。她发簪木钗，妆扮朴素无华，亦自楚楚动人。她从袖中取出一封密信，亲手交给方谨，幽幽地送来一阵兰香。方谨还未拆信，她就万般谦逊地告退了。

方谨望着她离去的方向，沉思良久。

次日傍晚，虞州的山海县也下了一场小雪。雪色将暮色衬得发白，寒鸦绕树凄鸣，一声又一声，吵得华瑶心烦气躁。她深吸一口气，静坐在树下，极快地浏览葛知县送来的公文，谢云潇忽然站到她身边，问她：“你在看什么？”

华瑶头也没抬，张口就调戏道：“你过来让我摸一下，我就给你看公文。”

谢云潇不假思索道：“我不看了。”

“那就亲一口，”华瑶往他怀里一钻，毫无廉耻道，“好久没亲嘴了，我们亲个嘴吧。”

谢云潇拢紧她的衣襟：“雪才刚停，此处天冷风大，你若有意……进屋再说吧。”

华瑶才不听他废话。她紧紧地攥着他的衣裳，踮起脚尖，还没来得及站稳，他一手捞起她的腰肢，瞬间把她抱进屋内。

华瑶仍未打消一亲芳泽的念头。谢云潇越是欲拒还迎，她就越是来劲。此时天色变得更黑，屋子里还没点灯，昏昏暗暗全无光亮，辨不清一桌一椅。趁此机会，华瑶拽住谢云潇的袖摆，将他拉到床上，静静趴在他怀中，还把耳朵贴近他的胸膛，细听他坚实有力的心跳。

谢云潇压抑着渴念，任她肆意妄为，但在悄无声息的黑暗中，他暗结于心的情，也动得更深了。他静默片刻，双手紧握她的腰肢，低头就吻她的唇，这其中的缠绵热切，又令她大为满意。