华瑶紧握剑柄：“袁寨主膝下有两儿一女，早已成婚，都住在虞州最繁华的城市，看来袁寨主也觉得土匪的身份不够光彩。既然如此，你为什么不允许寨子里的弟兄们回家探亲，偏要让他们日日夜夜地留守黑豹寨，伺候你袁昌一个人？！全寨子上下五千多个弟兄，在你袁昌的眼里，怕不就是你圈养的贱民！！”

袁昌被她激将，顿时急火攻心，大骂道：“贱妇！”

华瑶一脚踹翻木桌：“在你眼里，我是贱妇，他们是贱民！天底下的人，谁不下贱？！就你一人是天王！你凭什么做天王？！我亲眼看到你一刀斩首了一群哨兵，就因为他们急着通风报信，扰了你的雅兴！他们把你当主子，你把他们当畜牲！！”

袁昌双目充血，大吼道：“杀她！杀了他们！！”

这一声令下，拔刀的高手仅有十一人。

袁昌的肩膀更是酸痛无力。他举目四望，眼前的一群侍卫重重叠叠，好似一场交错的皮影戏。他深吸一口气，闻到一股奇异的药味，胸腔大痛，嘴里鲜血喷出，此时他已是神志不清，嘟嘟囔囔地喊道：“豹子！豹子！放豹子！”

袁昌经常喊他的黑豹来吃人。

他的黑豹被拴在宴厅的后院。他这么一嚷嚷，矫捷的黑豹跳进屋来，却被华瑶一剑切成两半。她凌空一跳，手中长剑闪现雪花般的点点白光，往袁昌的脖颈砍去，袁昌的护卫拼命阻拦，难敌华瑶招式狠辣。她顺势割断了护卫的手臂，剑锋斩开袁昌的头颅，当场把袁昌的脑门劈开了花。

鲜血染红了她的裙摆，她笑着问道：“袁昌死了，被我杀了，谁想找我报仇？”

在场的黑豹寨高手约有三十七人，其中十一人拔刀出鞘，四人扑向华瑶，均被她一剑斩落，剩下的那一群人也察觉了不对劲——他们无法调动内功，在华瑶的面前，就好像一群待宰羔羊。

华瑶跳上一张长桌，温和地说道：“袁昌已死，从今往后，我就是黑豹寨的寨主。你们也都看见了，袁昌是我的手下败将，无论口才、武功、谋略、城府，他都在我之下。如果你们愿意追随我，我会封你们做官，赐你们金银，带你们实现平生抱负、光宗耀祖！”

她站得笔直，目光从每一个人的脸上扫过：“诸位都是一等一的武功高手，受困于黑豹寨，属实是委屈了你们……”

跪在袁昌尸体旁边的一位男子蓦地问道：“姑娘，你贵姓？”

华瑶一句一顿道：“我姓高阳，名华瑶，乃是当朝四公主。你叫什么名字？”

那男子的额头贴地，极其谦卑地答道：“小人姓陈，名叫、叫……叫做二狗。”

华瑶一个闪身，瞬时跃到陈二狗的面前。她用剑鞘挑起他的下巴，见他相貌年轻、五官端正，黝黑肤色中透出淡淡的红，紧绷的布衣包裹的胸膛精壮结实，鼓鼓囊囊的肌肉涨得似要爆炸出来，通身的筋骨强健有力，她顿感满意，对他放缓了语调：“你怎么了，讲话结结巴巴的，不喜欢自己的名字吗？”

陈二狗十分上道。他伏拜道：“求您，赐我一个新名字。”

华瑶不假思索道：“那就叫你陈二守。天子二守，忠心耿耿，你要对得起自己的新名字。”

陈二守连连磕头：“小人遵命。”

“你不是小人，”华瑶纠正道，“是我的属下，起来吧。”

陈二守瞄了一眼袁昌的尸体，又想起袁昌平日里对自己非打即骂，而华瑶贵为公主，不仅文武双全、贵不可言，待人接物也颇有风度，无论才学、胆识、胸襟、家世都远胜袁昌。那袁昌死了，陈二守跟了华瑶，就像捡了个大便宜。思及此，他立刻站起身来，三步并作两步地跑向华瑶的侍卫，毫无犹豫地加入了他们。

有了陈二守带头，剩下的那些高手也跪在了华瑶面前，其中一人壮着胆子问道：“您……下毒了吗？”

华瑶点头，承认道：“袁昌在香炉里投了毒，你们事先吃过解药，对不对？这间屋子门窗紧闭，又有好几盆炭火，烟雾缭绕的，如此简单的招数，我早就看穿了。所以，我也往香炉里加了点草药，恰好与你们的解药相克，现在，你们都中了剧毒，只有我知道如何化解。”