秦三的身形略显僵滞，但华瑶没有一丝杀意，秦三也不敢贸然地翻脸动手。她们二人的亲随都聚在一处，形成了一支队伍，华瑶的亲兵数量是秦三的四倍有余，她的兵力和势力都稳占上风。

秦三抬起手，抹了一把脸。

华瑶似乎一眼看穿了秦三的心思。她凑到秦三的耳边，小声道：“你放心，我一点也不怪你。你从没去过京城，并不知道朝廷的党争有多厉害。葛巾的主子拖你下水，宁愿借你之手杀了我，也不愿出兵秦州，平定叛乱，真让人失望啊。”这声音轻柔又温和，却让秦三心生压抑之感。

凉气顺着秦三的脊背往上爬。秦三昂首挺胸，目视前方，华瑶摸到她肩背处大块大块结实强劲的肌肉，更是喜欢极了，多好的武将呀！华瑶心想，如果秦三愿意做她的臣子，她一定既往不咎，宽恕秦三的一切冒犯。

众人沿着山道，走了半晌，远远望见了黑豹寨的围墙，横立于两座巍峨山峰之间。夜晚的云雾笼罩着一座高塔，塔身洒下一片稀薄的光，谢云潇就站在光影交界处，冷冷地看着华瑶和秦三。他衣袖浮动，如同风飘雪舞，肆溢的杀气融入了深浓的夜色。

华瑶连忙道：“今晚停战！秦三是我请来的客人！”

秦三初见谢云潇的那一瞬，刀锋就蓦地出鞘一寸，不为杀人，只为自保。但谢云潇误解了秦三的意图，转瞬之间，他来到了秦三的面前。

秦三屏息凝神，谢云潇泰然自若：“久仰秦将军的威名，今日一见，果真名不虚传。既然你答应了公主的邀约，诚心诚意地前来赴宴，我也会竭诚招待你和你的部下。”

秦三抬起头，满面堆笑：“不是，谢公子，您误会了，我不是来吃饭、喝酒、混日子的。刚听公主说，黑豹寨被你们一举攻下了，虞州的土匪也被你们捉拿了，我佩服，真是佩服！那您知不知道，黑豹寨的寨主袁昌和葛巾的关系紧密，他们两个的信件往来，持续了至少一年多？”

她一边讲话，一边指了指葛巾。

到了这个份上，葛巾罔顾礼法，直直地注视着谢云潇，从头到脚地打量他。

他道：“百闻不如一见，你亲眼看过葛巾的亲笔信，便会知道公主所言非虚。我何必多费口舌。”

他的性格冷得像冰，言辞客套，兼有几分骄矜。他天生一副铁铮铮的傲骨，使人不敢接近他，又盼着自己能得到他的青睐。除他之外的世事人情，似乎都是红尘俗物。

葛巾正恍惚间，华瑶走到了葛巾身边，笑着问：“呦，葛知县，你在看什么？”

华瑶顺手解开葛巾的哑穴，葛巾如蒙大赦，倒抽一口凉气，才说：“殿下！我冤枉！”

华瑶没有理睬葛巾，直接带领众人走进了寨子。她的举止散漫而疏懒，没有一点戒备的样子，黑豹寨的守军见状，自然也松懈下来，大开方便之门。

众人顺利地深入黑豹寨的腹地，聚集在一栋高楼的大堂内，此处的摆设雅致，桌椅家具是黄梨木、红檀木打造，状貌古朴，纹理非常讲究。靠墙的铜炉里焚着香，飘散着一缕一缕的淡烟，长桌上摆满了酒肉饭菜，散发着一阵一阵的香味，菜式包括猪肉包子、松仁梅花糕、碧香粳米汤、鸡丝火腿的薄饼小卷，全是虞州的家常名菜，大大地勾起了虞州人肚子里的馋虫，就连赵惟成都抿了一下嘴唇。

华瑶微微一笑，大方地邀请秦三、赵惟成及其随从落座。

她甚至亲自为秦三倒了一杯酒。

秦三置之不理，根本就没打算动筷子。