齐风的耳力远胜于常人。他能听见十丈之内的一切声息,也能察觉十丈之外的细微动静。

齐风走了约有数里之遥，只见周围一片乱石嶙峋、荆棘丛生，远处隐隐地传来杂沓的马蹄声。他循声而去,果然遇到了叛军的先锋部队。

先锋部队的头目是一个二十多岁的年轻男人，名叫刘七郎。他手握银枪,身跨骏马，嗓音洪亮而有力：“兄弟！我是刘七郎,第三营的人！你是哪个营的，你从哪里来？”

齐风高声道：“我是第四营的骑尉！我是范将军手底下的人，范将军派我回营报信！”

齐风的老家在秦州与康州的交界之地。齐风离家多年，仍未忘记老家的口音。近几日以来，齐风还跟着祝怀宁学了一些秦州方言，勉强能模仿秦州乡下人说话的腔调。因此，刘七郎并没有发现齐风的异样。

齐风披甲戴盔，脸上沾满了污血和污泥,双手的骨节也略微泛白,倒真像是从战场上逃出来的人。

刘七郎思索片刻，又朝着齐风喊道：“兄弟，你可有范将军的信物？”

齐风道：“范将军把他的短刀给了我！”

言罢,齐风从怀中掏出一把镶嵌着金珠的短刀——此乃范田巾的贴身之物,刀柄上镌刻着一个歪歪扭扭的“范”字，刀鞘上还沾着斑斑点点的血迹。

齐风指着刀柄上的“范”字，语气略急：“范将军和官兵打了快一个时辰,天就下雨了，火铳不好用,范将军让我去搬救兵。兄弟，你们第三营能派兵吗？若是能请动你们的人马,范将军必有重谢！”

刘七郎见状，也没怀疑齐风，直接把齐风带进了一里之外的一座树林。

林子里的柏树巍然耸立，倚天拔地，丰茂的枝叶高耸入云，重重叠叠的阴影遮掩了万物众生，似是一处与世隔绝的隐僻之地。叛军的一万人马都驻守在此处，齐风也见到了这一万叛军的首领——此人名叫姚德荣。他内功深厚，刀法精湛，善于排兵布阵、行军打仗，远比范田巾难对付的多。

姚德荣派出的暗探还没回来。姚德荣不敢贸然发兵，便决定在此等候。他端坐于马背上，略微把头低了下来，仔细地将齐风打量了一番。

刘七郎连忙说：“姚将军，我带回来了范将军的人！”

“哦？”姚德荣面色不变，只问，“你一共带回来几个人？”

刘七郎道：“就一个人，他是范将军那边的骑尉。”

话音未落，刘七郎就把齐风拉到了姚德荣的面前。

按照华瑶原本的计划，齐风应该与一百多个官兵一起混入叛军的队伍中，然而，由于官兵的脚程比齐风慢一些，齐风碰到刘七郎的时候，官兵还没从陡峭险峻的山路上转过来，也就没被刘七郎窥见踪迹。

齐风独自一人闯进敌阵，仍是面不红、心不跳、气不喘。他站姿笔直，恭敬地禀报道：“范将军遇到了六千官兵，派我回营报信。”

姚德荣先是皱了皱眉，然后才问：“这都快一个时辰了，范田巾还没打完？”

齐风跪到了姚德荣的马前，双手高高地举起一把短刀：“范将军派我去大本营传信，让我赶快搬救兵……”

姚德荣立刻起了疑心：“范田巾带着一万火铳骑兵，打不过六千官兵？”

齐风半真半假地说：“范将军一开始占了上风，后来，天下雨了，火铳不好用了，官兵的援军也赶到了。范将军说他这一战不能输，就派我再去别的军营找点人过来。”

范田巾为人刚愎自用，狂妄自大。他仗着自己使得一手好刀法，也混到了一些军功，便让属下称呼他为“范常胜”，意指他从来没有打过一次败仗。

而姚德荣早在去年九月就加入了叛军部队。姚德荣曾经有过两次败绩，范田巾便嘲笑他是“姚二败”，这让他多少有些不满。

姚德荣瞧不起范田巾的鲁莽，范田巾也看不惯姚德荣的谨慎。他们两个人面和心不和，却有着绝对一致的目标。他们都恨死了官府，也都想尽快攻破彭台县，肆意地奸杀彭台的女人，在她们的身上尽情地宣泄仇恨。

姚德荣的目光慢慢地扫过齐风的全身上下，忽然开口说了一句：“你给我摘掉头盔，让大伙儿都来瞧瞧你。我怎么觉得，你这小子的长相，很不一般啊。”

齐风的长相确实很不一般。他英姿挺拔，气宇轩昂，容貌非常英俊，身量非常高挑，筋骨强韧而健壮，就连双手的指骨都是修长而匀称的，无论怎么看都不像是乡野里长大的泥腿子。

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齐风依然跪坐在地上，还把短刀放在了一旁。他毫无迟疑地取下了自己的头盔。他的面容早已被污泥、秽土和血浆沾染，只是一双眼睛明澈见底，连一丝波澜都无，格外坦然地面对着姚德荣的审视。

他就像是一个问心无愧的人，对姚德荣没有任何隐瞒。

即便姚德荣的视线锐利如刀，齐风也没露出一丁点的怯色。

姚德荣既怀疑他的身份，又欣赏他的胆识。若他真是范田巾的部下，那范田巾的运气还真不是一般的好。