时金人自北方突袭大辽,一路高歌猛进，竟攻下了辽上京临潢府。皇帝耶律延禧吓得屁滚尿流，赶紧携一众亲信逃去了南京析津府。

驻守辽南京的辽国宗亲乃是耶律淳,他是辽道宗耶律洪基同母弟,宋魏王耶律和鲁斡之子，即今上耶律延禧的叔叔，如今袭了父亲魏王的爵位。他得到消息以后，赶紧派兵迎了皇帝进门,又派人打听上京情状，得知金人入关之后,烧杀掳掠,无恶不作，不过短短数月之间,昔日繁荣兴盛的上京已然变成了一片人间地狱，尸横遍野，血流成河，男子沦为金人的奴隶，女子皆被金兵奸/淫取乐,登时一口气没上来，呆坐在地上，半晌没能出声。

东京已失，如今上京也不存,眼看着金人还要继续南下,攻打中京……大辽危在旦夕啊！

偏偏皇帝到了南京，或许是觉得有这位能征善战的叔叔庇佑，一下子又故态复萌起来。他出逃的时候嫌累赘，身边没带多少嫔妃,此时却又嫌弃伺候自己的人少，竟要耶律淳在南京为他出面选妃。耶律淳几次劝他，国家已经到了生死存亡之际，如今不是享乐之时，而是应该振作起来，召集臣子，商议日后之事，无论抗金与否，总要有个章程，偏耶律延禧左耳进右耳出，每日喝得醉醺醺的，好似这样，金人就不复存在了一般。

他这般作态，自然招致了南京大臣的不满。时任辽兴军节度使，同时也是皇室宗亲的耶律大石就私下对耶律淳道：“陛下实无人君之态，王爷但凡还有一丝顾念大辽之心，此时就该逼迫陛下退位，自己登基才是！”

要是换做过去，听了这话，耶律淳就该令人将他拖出去，直接斩了他的头——五年前，金国刚立的时候，耶律延禧志得意满，全不把这劣民小国看在眼里，率领七十万辽兵御驾亲征，不料却惨败于完颜阿骨打所率的两万金兵之手，反而让金国夺去了辽东五十余州。消息传回上京，朝堂上下都觉得皇帝无能，不如皇叔耶律淳贤德，一面逼迫皇帝退位，一面派耶律淳的妻弟萧敌里去接耶律淳来上京。

然而，耶律淳非但没有从命，反而令人砍了萧敌里的头，将其献给了皇帝侄子，令这场废帝风波无疾而终，被皇帝加封为了秦晋国王。此事大辽境内，无人不知，无人不晓，耶律大石原本不该在他面前说出这样的话，毕竟人人都想保命，乃是人之常情；但他还是说了。

而耶律淳如今也只能苦笑，不仅不敢说他的不是，反而还要再三安抚他的情绪，免得金人还没打过来，己方就先分崩离析了。

——然而，雪上加霜的是，不过一月以后，他们就在城外打探到了宋军的踪迹。

耶律延禧一开始还以为是金人追来，吓得魂不附体，差点想要再一次出逃；后来听说是宋军，顿时大松了口气，只叫耶律淳带兵打发了他们便是。

耶律淳不由苦笑。他本来还有意向大宋求援，以免除岁贡为代价，请大宋同大辽一起抗金，但看如今这情形，宋金两国分明是早有默契，要将大辽赶尽杀绝啊！

他思虑再三，只能苦口婆心的力劝皇帝：“陛下，宋军无用，你我都心知肚明，如今城内兵马粮草俱全，还请陛下亲自带兵，出城迎敌，以安民心！”

耶律延禧当然不乐意。上次御驾亲征，他被完颜阿骨打吓破了胆，再也不想踏上任何战场了，只是架不住耶律淳再三相劝，就差以死相逼了，最后只得不情不愿的披挂上阵，在耶律淳和耶律大石的护送下亲至了战场。

再说城外的宋军。