霍光忙起身上前，扶住他一只胳膊。偶一抬头，触及陛下的面庞，却不由一愣。

不过一月未见，陛下竟像是又老了十岁，本来花白的头发全白了，满脸皱纹、沟壑纵横，看来探子关于陛下病情的种种密报所言非虚。

但他今日精神大概不错，望向自己的黑眸精光内敛，犹能从中看出旧日之威。

似乎猜到霍光心中所想，他自嘲道：“朕老了，已是风中残烛，转瞬即灭。子孟却还年富力壮。”

霍光不敢接话。

刘彻扶着霍光的手，慢慢走到窗边，望着外面的草木凋零、冷肃寒冬，“说起来，子孟你是景桓侯的异母弟弟，是吧？”

霍光道：“是。”

“什么时候来长安的？”

“回陛下，是元狩二年。大哥二征河西，后来便带臣一起回了长安。”

“是了，朕想起来了。是元狩二年。那一次，朕还亲自去了陇西，听闻景桓侯大捷的消息，喜不自胜，带着五千轻骑疾驰一日，在草原上犒赏了西征大军……”

元狩二年的西征，那是多久远的事了，距现在已经过去了三十多年。

刘彻却仿佛透过枯败的庭院，又看到了当时的塞外草原、广阔天地。

好一会儿，他轻轻道：“她也是在那一次回来的。”

霍光心狠狠一颤。

是了，元狩二年的夏天，他除了被人稀里糊涂绑到沙漠里，然后重逢大哥，随大哥回长安，就此改变一生的命运。

更重要的是，在那一年夏天，他遇见了她。