敬则则有什么不明白的，龚姑姑是想让自己笼络一、两人到秀起堂争宠，只要皇帝肯来秀起堂，那她复宠就有了希望。

敬则则看了眼“天真”的龚姑姑道：“姑姑，你觉得那些个美人、采女谁会傻得被我笼络？”

龚姑姑哑口无言地看着敬则则，好像还真是这个理儿。且不说皇帝对敬则则的态度，光是秀起堂远得这么离谱，就让人生不出心思来了。

“所以姑姑，我们还现实点儿想想怎么才能吃上热乎饭吧。”敬则则道，“打从到了这秀起堂，每日吃的都是冷汤冷菜。我想着煮茶烧水的风炉也能用来做饭，就是慢了些。不如多去领几个风炉，再托请熟悉的能出山庄的小太监，替咱们捎回几口锅来并置备一些碗筷，咱们就能自己做饭了。实在不行至少能热一热膳房送来的那些冷菜冷饭，你觉得如何？”

龚姑姑恨其不争地看着敬则则，她说正事呢，自己这主子却只顾着吃。“娘娘。”龚姑姑严厉了口气，“娘娘这是自暴自弃么？你是可以不去争，一辈子就这么着老死宫中，可这秀起堂的一大堆奴才们却未必会忠心耿耿地陪娘娘一辈子。别的不说，安和鸣奴才就知道，已经打起走人的主意了。”

敬则则一怔，安和鸣可是个能干得不得了的太监，当初也是看她受宠才跟着她的，这两年虽然冷落在避暑山庄，伺候自己也是尽心尽力，以至于敬则则都忘记安和鸣是个“有大志”的太监了。

“娘娘想想吧，安和鸣一走，你的日子还能有现在这么舒服么？”龚姑姑问道。

安和鸣是总管六宫太监安达顺的干儿子，因着有这层干系，敬则则做许多事都极其方便。她心里少不得叹息，这宫里头做主子还真不如做太监来得有权势，这两年她还真是沾了安和鸣的光才能这么舒服的。

敬则则低下头，“是我连累了安和鸣，让他跟着我浪费了两年时光，人往高处走，我也不能拘着他。”说着敬则则又抬头道：“姑姑，你……”

“娘娘！”龚铁兰气得浑身发抖，“娘娘这是恨不得奴才也走是不是，这样就没人唠叨你了？”

敬则则赶紧摇头，“可不敢。我知道姑姑是为了我好，然则本性难移，即便我复宠了又如何，迟早一日也要得罪皇上的，到时候只怕境况更糟。”

“那怎么能一样？娘娘这次如果能复宠，就要努力生下孩子，只要有了孩子傍身，哪怕……”龚姑姑的意思就是，哪怕再被皇帝厌恶，至少也能跟刘嫔一样。

生孩子的事儿让敬则则有些怔忪。

龚铁兰就知道这宫里的女人没有不想生儿育女的，见敬则则意动，赶紧趁热打铁道：“娘娘，趁着安和鸣如今还在，他干爹安达顺也还在那位置上，皇上身边的高世云也会给安公公脸面的，只要娘娘想，总是有法子的。”

敬则则沉吟片刻，抬头看着龚铁兰道：“姑姑，不瞒你说，我不是不想复宠，也很清楚得宠的好处和失宠的害处，可是，可是恕我不能那么做。”

听到前半句，龚姑姑差点儿就了松口气，结果后半句又把她的脖子给卡住了，“娘娘……”

敬则则摆了摆手，示意龚姑姑听自己说完。“姑姑，我与皇上之间的事儿，你是最清楚的，我固然可以再去争宠，然在皇上眼里我成什么样儿的人了？”

龚铁兰没答话。

“我就跟其他人没什么区别了。”敬则则自问自答道。一个泯然众人的嫔妃，光靠一张脸又能走多远？

龚铁兰还是没说话。

敬则则叹息一声，“姑姑，我不是没有心，而是心很大。如果要争宠，就想要在皇上心里留下一星半点的痕迹，想要爬得更高，否则就只能永远喝祝新惠的洗脚水，我不愿意。”敬则则微微扬了扬下巴。

祝新惠讨厌她，敬则则又何尝不讨厌祝新惠呢？当初争宠争得跟乌鸡眼儿似的，谁也奈何不得谁，实在叫人意难平。敬则则刚进宫时，一样是心比天高，觉得自己皇后也做得，可如今……

龚铁兰不知道敬则则这番话是真是假，可即便是借口，那也已经说服了她。“可是娘娘，你如今什么也不做，那又如何心大呢？”

敬则则抬了抬眼皮，轻声道：“得之我幸，不得我命。”

因为说服了龚姑姑，她也就没再背着敬则则搞什么“争宠”的小动作。

昨儿晚上又下了一场恰到好处的雨，敬则则晚上睡不着觉，一直琢磨今日山上肯定会有蘑菇冒出来，若是能采回来熬汤，再放点儿肉骨头，那是真香。

想到这儿，敬则则就睡不住了，悄悄地唤醒华容起床，她自己也换了宫女的衣裳，领着华容从后门溜了出去。秀起堂就是有这个好处，天高皇帝远，谁也不会跑这儿来守着看人，所以她即便溜出去了，只要堂内没人告密，别人也不会知道。

此时，天才微微发亮，林子里黑沉沉的，仿佛随时会有一个暗影扑出来，华容战战兢兢地跟在敬则则身后，“娘娘，要不咱们还是回去吧？这正禁足呢，要是被人看到了，就不好交代了。”

敬则则手里提这个竹编篮子，踩着树叶沙沙声地往前走，“华容，我是出来找蕈子的，雨后它们冒得噌噌的。记得皇上来避暑山庄之前，我们存了一罐子从奶里炼出来的油么？用那个来煎可香了。”

华容道：“娘娘脑子里怎么那许多古怪的吃食？连雨后山上出蕈子也知道？”

敬则则道：“小时候我是跟着祖母长大的。我家又不是天生富贵的，也是到了祖父那一代跟着太宗卖命打仗才高升的。我祖母虽然后来成了诰命，但年轻时也很是吃了些苦，上山下海地找吃的，养弟弟妹妹。所以我在老宅的时候，祖母经常带我去山上转悠。”

“原来如此。”华容点点头，还要再说什么，却听自家主子惊喜地喊了一声。

“快看，那边枯树干下冒了个头。”敬则则飞快地走过去，扒拉开枯树和附近的杂草，果然冒出一簇蕈子来。

华容道：“娘娘，这蕈叫什么名字啊？”

敬则则左瞧瞧右看看，也想不出名字来，“各地大山的蕈子都不一样，这个我也不知道。”

“那你还敢吃？”华容道，“奴婢听说有些蕈子有毒的。”

敬则则道：“一般都是颜色鲜艳的蕈菇才有毒，这个是土色的，应当没有毒。若是为求小心，到时候熬了汤或者煎了，让后院那两只兔子先尝一尝好了。”

华容算是听明白了，她家主子早就打定了主意，哪怕有毒也得先采回去尝一尝。两人也没走远，就在附近的山上转悠，那蕈子藏得深，好些就完全是在地下，需要眼力特别尖和极好的运气才能发现。

忙活了半个早晨，敬则则的篮子里已经装了大半篮子，收获还算可以。她已经掌握了一点儿技巧，正要往旁边的杂草堆里去寻，谁知耳边突然响起一声破空之响，一支利箭直直地从她和华容两人之间穿过，将一只山鸡钉在了对面树干上。

彼时敬则则和华容之间就隔了一个拳头距离，这一箭吓得华容当时就坐在了还带着湿气的地上。敬则则好些，但腿也有些哆嗦。