“来来来，你看看这个姑娘漂不漂亮？”胡阿姨登时来了劲儿，从包里拿出热气腾腾的照片，就差没贴去他眼睛上，“4栋王叔家的女儿，23岁，名牌大学毕业。是不是长得很可爱。”

霍礼鸣敷衍地瞄一眼，“嗯。”

胡阿姨一拍大腿，“我就知道你喜欢！”

霍礼鸣：“……”

“姑娘叫王矜矜，路上碰见过你几次，你应该有印象的吧？”

……还真没有。

“她对你印象可好了，也是托我问问，有没有兴趣一起吃个饭？”胡阿姨眨了眨眼，那叫一个意味深长。

霍礼鸣明白过来，见怪不怪。

从他十几岁起，搭讪的小姑娘隔三差五来一个。他礼貌拒绝，“谢您关心，但我最近比较忙。对了胡阿姨，佟医生妹妹，从小成绩就这么好？她家是不是只准她学习，很少上兴趣班？”

胡阿姨仍然和蔼可亲，“你想知道啊？”

霍礼鸣大方承认，“对，好奇。”

“那你看，矜矜漂不漂亮？”胡阿姨挂着笑意，“有没有时间一块儿吃顿饭呢？”

霍礼鸣心里咯噔，得了，碰上老狐狸了。

僵持数秒，他先行败阵，态度服软道：“好。”

胡阿姨的眼角纹都长翅膀了，飞了好一会儿，才慢慢收敛表情，然后长叹一口气，说：“你是不是想问，辛辛这次拿了演讲比赛第一名的事？”

霍礼鸣背脊挺直了些，静待下文。

胡阿姨眉间怅然，“你知道吗，其实辛辛还有一个哥哥，叫佟z年。”

霍礼鸣一怔，“是在外地工作？”

“去世了，九年前就去世了。”胡阿姨又哎了哎，神色痛心，“特别好的一孩子，英年早逝，天妒英才。”

“他和斯年是双胞胎兄弟，两人一样优秀。z年大学考了江大新闻系，大一暑假就在江市日报当实习记者。他十九岁那年，江市出了一桩震惊全国的大案。一个边远乡镇的黑窑工厂，拐骗了一百多位残障人士做苦力。佟z年深入其中调查，偷拍到证据，传给公安机关。但他被发现，就活活打死在黑窑砖厂，特别惨烈。”

多年后再提起，仍教人唏嘘不已。

胡阿姨抹了抹湿润的眼角，“他被追封为清礼市十大杰出青年，现在还在母校的常青榜上。佟教授一家伤心欲绝，也是因为这件事，政策上给予他们宽待，从淮德老区举家搬迁至这里。”

霍礼鸣一口气梗在喉眼，他明白了一切。

他听佟辛说过，想当记者。

但这个家庭如此悲壮惨痛的过往，让她父母彻底害怕这份职业。

他明白了佟辛总喜欢打抱不平的性格，那不是逞强，不是哗众取宠，那只是她的天性，她骨子里，就有一份大义与悲悯，热忱与炽烈。

霍礼鸣懵着头走的，胡阿姨悲伤之余还不忘喊话：“小霍记得啊，跟矜矜吃饭。”

吃什么饭。

只剩吃惊。

霍礼鸣心里有点儿犯堵，双手插兜，散漫沉闷地往家走。快到时，他抬头就看见了佟辛。

今天周末，佟辛还是穿着校服。头发散在肩膀，把本就秀气的脸庞衬得更娇小。她皮肤白，但此刻，是一种近乎病态的苍白。能看出昨夜没睡好，亦或是一夜未眠。

佟辛拖着脚步，站在梧桐树后边。

她背对着，低着头，慢慢拿出那本第一名荣誉证书。红色丝绒艳丽，勾兑出的，只有粘稠的愁绪。

佟辛看着它，一动不动的，直到一滴泪坠落，晕出一个小小的湿印。她吸了吸鼻子，努力把眼泪憋回去。然后把镶嵌的纸页抽出来，夹在手指间时，她指腹下意识的，轻轻摩挲“第一名”三个烫金字。

最后毫不犹豫，撕得粉碎。

直到她背影完全消失，霍礼鸣才从隐藏处慢慢走出。

垃圾桶里，淡黄色的铜纸片儿碎得到处都是。里面脏兮兮的垃圾早已混沌变色，这些纸片倒显得清新秀丽了。

霍礼鸣站了会，然后微微弯腰，从垃圾桶里将碎纸片全部找到。

第二天清晨，他候在公交车站，这是佟辛上学必经之路。

七点一刻，分秒不差地等到人。

佟辛白净的脸上，黑眼圈格外明显。她精神怏怏，见着霍礼鸣时，也没了往日正锋相对的兴致。

佟辛垂着头，及膝格子裙下，修长匀称的腿仿佛注了铅。擦肩而过时，越来越慢。

“佟辛。”霍礼鸣也没了平时散漫调侃的痞劲儿。这一次，他字正腔圆地叫她的名字。

不需她开口，霍礼鸣径直走近，往她手心塞进东西，指尖相触时的炽热温度，宣告着他的不容拒绝。

霍礼鸣什么都没说就走了。

佟辛下意识地低头，看到手里的东西时，如灵魂出窍。

她甚至能想象――

昨夜凌晨，卧室亮着灯。

霍礼鸣坐桌边，一张一张将这张荣誉证书又给缝补拼凑完整。

透明胶纸糊了一层又一层，严实紧密，好像包裹守护的不止是裂痕，还有一个女孩儿远大光明的梦，以及澎湃壮烈的人生。