乔竹是家中女子排行第一，她还有五个兄弟，三个妹妹，但是她的母亲只生了乔竹一个，其他兄弟姐妹都是父亲的妾室所出，乔竹十三岁时母亲生下幼弟。

乔家没有什么宠妾灭妻的事，但是乔竹的父亲乔震山对嫡妻和几位妾室一视同仁，乔家后院实行的也是军事化管理。

乔竹的母亲之前因为没有儿子，底气不足,自然也不敢言语,后来有了儿子,就觉得有了依靠，但是此刻乔竹的其他兄弟们已经长大，跟在父亲后面习武进军营,老大甚至已经领了一支军队，老二老三手下也有千把人可供驱策。

自己的小儿子长大，估计前头几位哥哥已经把控住了乔家军，乔母为了自己的利益不被刮分，那时候眼看儿子迟迟不来，就让乔竹从小跟父亲习武。

乔震山倒是没有认为女儿就该关在后院，只要女儿愿意，他一视同仁的对待。

于是乔竹从小时候起就扮成男子模样和父亲学武，但是男女毕竟有别，哪怕乔竹的武艺在兄弟们中都是翘楚，带兵还是轮不到她，她顶多跟在父亲身边当个护卫的小兵。

乔震山也考虑过这个女儿的将来，想从部下里挑一个知根知底的人把女儿嫁过去就行了。

有乔竹在乔震山面前露脸，母亲心下稍安，等到小儿子出生，母亲就希望乔竹为弟弟铺路。

乔竹也不是不愿意，只是她其实并不能左右父亲的想法。

乔家就在这种氛围下平静的生活着，乔竹十八岁那年，冬天大寒暴雪，异族侵略边城，乔父领军出战，乔家子弟纷纷加入。

这一战的结果却不尽如人意，异族攻破边城，劫掠八座城池，整个边境哀鸿遍野，乔家军也损失惨重，乔父和乔家兄弟全都战死了。