小葵恍然地继续说了下去：

“从那以后,县里每年都会举办盛大的邪神祭，因为梦中的邪神要求纯粹的痛苦，县长和村里的男人们开了三天三夜的会,最终一致决定,只有孩子的痛苦是最纯粹的,所以献上去的祭品应该是孩童。”

“一开始的鹿鸣县还没有那么有钱，邪神祭的祭品不是从外地购买……而是和我一样,从村里被挑选的孩子。”

苍太惊讶地反问：“你有父亲母亲,他们没有阻止你被挑选成为祭品吗？”

“正是我的父亲和母亲将我和我弟弟献上去，成为祭品的。”小葵的声音变得哽咽起来,“因为县里的规则是，是谁家献上的祭品,这个祭品如果最后被选中，许愿的权利就归谁家。”

“我们家有四个孩子,我是最大的，有一个妹妹两个弟弟，我爸爸把我和我其中一个弟弟献上去做了祭品，希望邪神至少能选中我们两个当中的一个,这样我们家里就能向邪神许一个愿望，不用再那么辛苦地每日出海捕鱼才能养活一大家子人了。”

“当时几乎家家户户的穷人都把自己的孩子献上去做祭品了,有钱一些的人家不愿意将自己的后代献祭，就会向贫穷人家购买孩子，好好□□之后用作自己的祭品。”

“因为也不知道是谁会被邪神选中，有些人家如果有多余的孩子，就会将在自己其中一个孩子当做祭品卖给对方。”

“我就被父亲卖给了北原家。”小葵小声地抽泣着，“我现在叫北原小葵。”

苍太同情地叹息一声：“邪神的祭品吗？也不知道和苦力比起来哪个更好一点。”

“苦力？”小葵缓缓地转过头，湿漉漉的头发遮盖住瘦小惨白的面容,和靠在床侧的白柳眼神涣散地对视着，“你根本不知道做邪神的祭品要付出什么。”

“你会被鞭打，被折磨，痛不欲生，求生不得，求死不能。”

苍太语气疑惑：“但苦力也是这样啊，一过去就要开始被打，被逼着做工。”

小葵神经质地笑了两声：“但做祭品一开始可不是这样的。”

“一开始，你会被分到一间特别温暖的船屋，一只特别可爱的小猫小狗，对你特别好的侍从朋友，每顿都吃得很好，还有每日都来探望你的父母。”

“——你甚至一时分不清自己是过来做祭品，还是来做公主的。”

苍太迷茫地问：“这样不是很好吗？”

小葵刚又要开口，船屋的门被猛地推开了，她肩膀一颤，止住了声音。

风雨混合着一道低沉浑厚中年男人声音传了进来：“大雨了，正是这群刚被采买来的小崽子精神不稳定缺乏安全感的时候，先把猫和狗分给他们，让他们抱着对方度过风浪，彼此先熟悉一下，养养感情。”

另一道略细一些男声应和道：“是的，御船大人。”

漆黑的船舱被七八个男人手提着的一盏盏昏暗的油灯照亮，这些男人手上提着一个长而宽，外面罩着黑布的大笼子，笼子里传来此起彼伏，细细长长还发着抖的动物幼崽叫声：

“咪—咪——咪呜呜！”

“嗷呜——嗷呜……汪！”

一个男人将煤气灯放在了闭眼假寐的白柳的船头一侧，伸出布满老茧，满是鱼腥气的手用力地拍了拍他。