城里比城外暖和，垂柳早发新芽，砖缝土堆旁时常长出些小颗的婆婆丁、车轱辘菜，都被老妇人剜的一干二净。几个拾粪的小孩背着背篓，追在高头大马后面拾取这天然的肥料。

城里的地上见不到松针枯叶，全都被人搂去生火。

县衙门口大街上没有乞丐，看起来干净体面。

衙门口下马石拴马桩一应俱全，入内则更加温暖，腊梅树上嫩叶繁多，桃李花苞满枝头，迎春花开的极盛，隐约有些败相。

葛谨风慢条斯理的捻着一串又大又圆的珍珠手串，手串上有几颗降仙香，飘荡着淡淡的香气，这是天师所赠之物。在这里翻看县志，看到不少稀奇古怪、前言不搭后语的地方。

正在这里看书，前面听一阵喧哗。

金童出去看了看，回来禀报：“公子，还是那庄寨赌斗，县尹去做了见证。卧虎寨的文寨主凌空飞渡，踏着水面飞了十丈，叫人看了害怕。县尹吓得两股颤颤，刚刚被人抬回来了。公子也不用装模作样的过去拜见他，他现在也没心思见人，一心一意在被窝里害怕呢。”

公子的服饰、玉佩、革带、所用的器物皆非凡品。此地的人再怎么鄙薄，也识得美玉、白陶、犀牛带、朱红英、金得胜。知道他这位公子虽然语焉不详，却是老姓，不是新姓，绝对不敢得罪。

葛谨风暗自恼火，表面上叹了口气，继续读书。

葛淼在旁边发出嗤笑声。

看县志到入夜，回到德升老店里，公子上楼咬牙切齿的生闷气去了。

阿淼问的更详细：“这倆山头如此嚣张，县尹就不吭声？”

店家：“客官，这是常有的事，一年到头打生打死，互相劫掠，争锋斗气。俩山头上的狗见面都咬一顿。县尹想管也管不了，庄主寨主有飞天遁地的本领，除非南柯府调兵来围困。”

阿胡不屑一顾，大部分寨主盛名之下其实难副，他这一路上杀了四个寨主了，一个比一个能吹，其中一个是说书先生讲江湖好汉的故事讲的太多了，一时上头，凭着满口义气和亲自传颂武艺，占山为王四五年。“青龙山上，老少几个？”

店家抱过酒坛子来给他们斟酒：“原是父子三人，老庄主名叫朱铲，大郎叫朱英，二郎叫朱雄。前些年二郎出门游学去了，如今还有父子二人。”

阿淼伸手盖住酒碗，并不指望这人能说出什么地形：“他们父子三人有多大本领？师从何人？”

这都是公然宣布、公然吹嘘的消息，江湖中人要扬名立万，有一半靠广交朋友，互相吹捧，他当年没跟随天王时，就有这样的计划。

店家殷勤的给其他人斟了一圈酒：“老庄主曾在小人店里会朋友，听见只言片语。听说曾在福王府上做武师，能耐太强得罪小人，被逐出王府，拖家带口来到此处。两位少庄主武艺超群，大郎使白缨枪，步下马上的功夫人见人夸，二郎更是文武双全。”

另一个侍卫阿胡嗤笑出声，和同伴一对眼色，心说但凡没什么本事的人，都这般吹嘘。但凡赢过几个有头有脸的人物，必要罗列成串，叫周围人不住口的念叨，凭真本事扬名立万的家伙不多。

阿淼又问：“恶虎山上，老少几个？”

店家：“哎，这就难说了。一开始是师徒两个，可从来没见过那做师父的，只有文蜀一个，还有她干娘和表叔，没有亲眷帮衬。寨主叫文蜀，蜀地的那个蜀，进城巡城时只听左右亲近的对她叫五姐，旁人叫她大王。本事…蹿房越脊如履平地，使一把金背大刀，当面交战时，侥幸砍了朱少庄主的一只耳朵尖儿，被老庄主杀败了，险些丢了一只手。”

侍卫们顿觉不满：“就这？真是没见过世面。”

“到底是府尹县尹治理不利，放纵的什么玩意敢胡吹法螺。”

“青龙庄挺能吹。砍耳朵和砍手差远了。大刀能削耳朵，进半步就把脑壳掀了！”

“青龙庄给你们多少钱，让你们说这话？”

店家尴尬的只是赔笑：“人家是本城大户嘛。”

玉童笑道：“公子许你们去？”

阿淼：“店家，你去厨下看看还有什么硬菜。”他低声说：“公子说不要惊动地方。可出行前天王又吩咐，不要事事依从公子。哎，不许咱们主动荡平地方贼寇，说什么官逼民反。可在路上遇上了打劫的随手杀了，也不拦着。大魏天下那都是他家的，怎么能容忍这些蛀虫惹是生非！他娘的，我去见见县尹。”

明月高悬，千家万户寂静无声——大晚上干活多废油灯啊。

县尹赏月赏花，喝了几杯压惊酒，和妻妾们叙了些闲话，满腹愁绪化作诗作，正要说起朝廷之苛责、小人之难以应付、府君之故作清高、世家豪族之恃强凌弱、山寨之匪患。

天上月明星稀，舞姬在花下起舞。

猛然听见远处传来一声巨响，惊的美人们花容失色，夫人抱住婢女，侍妾们挤成一团。

县尹手里的筷子失手落地：“书童！书童快去看看，是什么事？十方仙佛保佑，千万别是神怪作祟！”

书童慌忙跑到月亮门，都头正在焦躁等候，他不敢擅入二门：“书童书童，快去禀报县尹，葛公子确是天使，咱们耽搁了这几日，葛将军不耐烦，打上门来，一锤打裂了大门。”

县尹浑身战栗，听说不是贼寇，这才松了口气，打起精神来准备应付这塌天大祸：“快快快拿官服来。他是什么人？

都头说的颠三倒四，书童更没记住：“为首的是郁金府的将军，武德大夫葛淼。”

县尹换好朝服官帽，深一脚浅一脚的跑过去。

阿淼已经占了大堂端坐着，他只穿了武官的罩袍和棉甲，懒得穿铠甲。

县尹跪地叩首：“下官不知天使代天巡狩至此，未曾远迎，还请将军恕罪。”

旁边的侍卫接过葛淼抛过来的令牌，搁在他眼前：“你可要看清楚了。”

县尹扫了一眼，这炸金珠镶嵌的工艺，绝无虚假：“下官看的清清楚楚。”

阿淼拍着桌子大骂：“你这县尹实在是无能！亏你当年以干练得了一个上上的考评！如今奸宄竞逐,豺狼满道，仙机县事关国运，鸡飞狗跳充作龙争虎斗，你却放任他们为所欲为！收了这两伙盗匪多少贿赂？”

侍卫嗅了嗅：“将军，这人还一身酒气脂粉气呢。”

县尹立刻就哭了，跪在地上作揖又叩头：“天使明鉴，下官几次上奏，说本地匪患成灾，求南柯府发兵，奏本不是石沉大海，就是遭到朝廷申斥，说下官谎报，造谣生事。下官被逼无奈，只能在此地勉强转圜，时常杀鸡儆猴。今日两伙强盗争夺商路赌斗，下官只能杀了两个私盐贩子以儆效尤。朝廷不派兵，匪徒无所畏惧肆无忌惮，下官为之奈何！”

……

文蜀带着老邬轻而易举的攀上城墙，城墙上的守卫或喝酒打牌，或是抱着长矛短剑公然打盹。

寨主堂而皇之的顺着石阶下城墙，一边走一边抬手比比划划，小声说：“就这么防御外敌，一队弓箭手准备，二队勾镰枪，多煮金汁，准备好滚木礌石。擂鼓助阵，待本王出去厮杀一番，万军中去他们上将首级，截获辎重。”

手里的大黑手帕甩的像令旗，抖搂了几个意义不准的旗语，大摇大摆的走下长阶梯，一路指指点点，又冲并不存在的人们挥挥手。

老邬安安静静的跟在寨主身后，心说，寨主心里她总在称王称霸，但愿能有这天。

街边有几个生死不知的醉汉，妇人骂骂咧咧的寻来，脱下绣鞋照着脸上抽了十几下，扯着耳朵拎起来，拉回家去。

还有几个机警的老乞丐，睁眼一瞧，见只是来路不明的飞贼，不是来抢自己破棉絮的，安心闭眼入睡。

巡夜的兵丁隐约看见有黑影一闪而过，刚要去追，有智慧的老人劝说年轻人：“多一事不如少一事。”