“真是个可怜的老头，”秀保心中默默同情着，“派这样一个没见过世面的老儒出使海外，即便没有遭受沈惟敬这种极品助手的蒙骗，也难保不会在外藩朝堂之上受他族欺凌，损害本国形象啊。”

行长满意地点了点头，笑嘻嘻地对秀保说道：“启禀殿下，杨大人说他身体已无大碍，马上便能随您一同进京面见太阁殿下。”

“既然如此，那我们明天就上路吧。”秀保冲着杨方亨微鞠一躬，随即便拂袖而去，这套动作看上去是对明使的不屑，事实上却是秀保恨铁不成钢的悲愤和无奈，这等官员如何传承大国气度，展现华夏风采呢？

七月二日正午，秀保一行近二百人从博多出发，沿长门水道进入濑户内海，七月十日抵达位于伊予野间郡的来岛城，城主来岛通总携带补给至城外水寨迎接秀保。

“侍中殿下光临鄙城，卑职真是受宠若惊啊。”来岛通总一瘸一拐地走到码头，一脸地春光灿烂。

“出云守殿下，您的腿…”秀保本不想问的，但终究还是耐不住好奇心，想知道他是怎样凭借这副身板，获得一万四千石知行，成为继九鬼嘉隆后第二位“海贼大名”的。

“让殿下见笑啦，”通总胡乱抹了抹浓密的络腮胡，毫不忌讳地解释道：“当年玉浦海战，本想冲进包围援助藤堂殿下，没想到却被流弹击中，从此便落下残疾了？”

“你也参加文禄之役了？怎么没听你提起过啊？”秀保吃惊地看着高虎，这段历史在头脑中可以说是完全空白。

“当初可是殿下同意了臣才奔赴朝鲜的啊，况且寸功未立，实在不值得炫耀，便尽量低调了。”高虎一脸委屈地说道。

“藤堂大人过谦了，”通总称赞道，“当年要不是您突破重围舍身相救，我助兵卫丢的可不只这条腿了。”

“好啦，”秀保看着耷拉着头的高虎，好生安慰道：“是我忘记了，你就别纠结了，将来出征朝鲜还要你做我的军师呢。”

“出征朝鲜？！”通总顿时眼睛一亮，激动地问道：“难道…难道这场战还有的打？”

秀保这才发现自己有些失言了，看到行长在旁一脸凝重，急忙改口道：“出云守多想了，我的意思是如果这次谈判谈不拢，太阁决不会饶过那些高丽棒子的。”

“高丽棒子？”现场但凡懂日语的，无不用一双懵懂的大眼睛盯着秀保，希望他能对这个新名词给出合理的解释。