天空泛着蛋壳青色，太阳还没出来，卖菜的店铺还都关着门。只有趁早出任务的族人在门口集结。

几个七八岁岁的宇智波少年正在队长的催促下检查忍具和补给，看到族里颇有名气的族兄从街角走来，纷纷向他点头示意。

领头的队长是今年从前线退下来的大宇智波，实力高强，经验丰富，相较其他人，非常有耐心。这点很重要，是挑选带领见血任务的队长的重要指标。

一看队长，火核就明白了他们这次任务的性质。如果放在平时，他会稍微鼓励两句。但是纱季在这里。

所以，面对后辈们的主动示好，他只是抿了抿嘴唇，把妹妹往上托了一下。

纱季从他肩后伸出一个毛茸茸的脑袋，笑眯眯的和大家挥手打招呼。

“早呀！刹那哥，和介哥，大介哥。骏叔，这次又是你带队呀。”

清脆的声音冲淡了临出发前的紧张气氛，宇智波骏的眉头稍稍松开了一些。

“是纱季啊。这么早要去哪里？”

和小姑娘打了声招呼，骏的注意力很快转移到他认为的更有决定权的火核身上。

“纱季是个女孩子，外面还有些零星冲突，最好把她留在族里。”

面对曾经在战场上指点过他的大前辈，火核表现得很沉稳。

“请您放心。我们就在旁边走一走，看看有没有适合做水缸的石料。”

一群人的表情漂移了一下，大概没想到居然是这个目的。

刹那毫不掩饰的开口便笑：“纱季还在琢磨着养鱼？河里鱼那么多，想吃的话，来求我呀。”

纱季抱紧哥哥的脖子，瞪着眼睛反驳：“不要。我哥哥会给我抓的！”

火核愠怒的情绪被妹妹明显的依赖抚平了一些。

他不着痕迹的打量了眼宇智波刹那。

刺猬头的小子，额头上系着白布，身上穿着统一的作战服，眼睛狭长，嘴唇薄，一看就性格恶劣。而且，就像妹妹所说，他的确很矮。

“好了。出发了。”

宇智波骏打断了少年人的交流。

正面战场的交锋已经停歇。冬季正式来临前，这是宇智波最后一次外出任务。贵族们身娇体贵，借着休养生息的名号，将争斗收回到都城之内。但距离过年还有很长一段时间，小一点的忍族可能在冬季都无法停止做任务的脚步。像宇智波一样的大族，平日里积攒的任务金足够了，就会趁这段时间带着族里年龄已到的小忍者，出门做点剿灭山盗之类的工作。

手上见了血，来年开春的战场上，他们的存活几率会更大一些。

刹那满不在乎的双手抱在脑后，一步三晃的率先走出大门。和介和大介跟在后面，两兄弟表情如出一辙的严肃认真。

宇智波骏殿后，走出族地的一瞬间，他握刀的手迅速变得紧绷。

火核掂了掂妹妹的重量，等了一会儿才走出族地。

直到南贺川边，纱季一直都很安静。

他把妹妹放下，踢了踢河边的鹅卵石，问道：“想要多大的水缸？养鱼的话，可能要去上游才能找到大的。”

“火核哥。刹那，和介，大介，骏叔。他们能回来几个？”

火核翻找石块的动作停了下来。

纱季紧紧攥着他的衣角，稚嫩的小脸上表情平静，仿佛刚才提问的不是她。

火核心里已经有了答案。和介七岁，大介快八岁，在秋季战场边缘送过物资。只有刹那刚满七岁，家里哥哥又多，硬是按着他等明年开春。

他温声安慰妹妹：“有骏叔呢。只是一个护送任务，很简单。”

再简单的任务，只要出任务的是宇智波，做任务的忍者也会变成别人的任务目的。

纱季抿了抿唇，不再说话了。

火核哥第一次出任务回来，全身都是血。同行的小忍者，则是以骨灰的方式到家。截杀他们的，是河对岸的千手一族。

纱季拾起一块石头，丢进清澈的小河里，溅起一道细小的水花。