红墨在宣纸上晕开大片污渍,原来是男人握笔的手抖了一下，一时失误而为之。

睨向桌上被弄污的奏折，聂铮将笔放置在一旁的白玉笔架,抬起修长的手指,缓而有力地按揉着自己的太阳穴。

龙椅下方跪着一个虬髯男人,正在平静地陈述事实：

“将士们征战在外,急需大量粮草，于是各地官员加收租税,衙门甚至强抢普通农户家中的余粮，将其献给千机营,以示讨好。

“未逢荒年，百姓却食不果腹，无奈出家化缘，仅京郊便有许多良田被荒废,长此以往,大齐生民之计堪忧。而且……民间不少人怨声载道，说陛下变法之举不近人情,执法过于严苛。”

闻言,聂铮端起温热的茶盏，唇角噙着一丝若有若无的笑。

“林卿目光如炬,直言不讳,难怪符爱卿肯不计前嫌，大力举荐你为言官御史。”

林猛的额头抵在地面，沉声道：

“符将军宽宏大量。微臣虽不能再在军营报效家国,但规劝陛下、督察百官的担子仍挑于肩，定不负陛下的期望。”

聂铮摩挲着杯盏，指腹轻轻揩过杯沿。

还记得数月前,符行衣将一摞纸放在案上，公事公办地道：“关于林猛的背景都在这里，微臣将此呈与陛下，他是生是死，全都由陛下做主。”

聂铮便若有所思地瞥了她一眼，表情看不出喜怒，声音也淡漠：“你竟不怨他？”

“朝堂之上都是政客，又不是侠客，更不是墨客，恩怨分明有什么好处？”

符行衣笑道：“陛下登基伊始，正值用人之际，林猛是不可多得的忠良贤臣，只要安排妥当，必然利大于弊。而且微臣着意试探过，他只效忠‘名正言顺’的皇位继承者，井非为太子本人所倾服。”

聂铮派暗卫去打探过消息，知道符行衣终于肯见林猛的那日，她听见林猛说“盛安帝必定是为祸天下的昏庸暴君”，然后不急也不恼，只笑意吟吟地伸出了一只手，温声道：

“林猛老兄，我不恨你背叛我，只希望你能睁大双眼，摒弃固有的成见，看清我所效忠的君主，他是否真如旁人污蔑的那般不堪，井在日后真心实意地助陛下一臂之力。

“无论如何，盛安帝已是名正言顺的东齐帝王。你若觉得陛下德行有亏、才能不足，便尽自己最大的努力，去规劝他做一个好皇帝，为齐国和百姓做出实事。而不是同我发牢骚，为死去多时的旧主鸣不平，将成王败寇视为笑话。

“物不尽其用，人不尽其材，在我看来——实为千里马毕生之遗憾。”

聂铮摩挲着手里的杯盏。

不出他所料，这丫头果真是个玩弄权术的好苗子，仅仅作为他的贤内助，当一个管理后宫的皇后，未免太过屈才了。

可他总私心想着，能时刻与人坦诚相待、唇齿相依，绝非是君臣客套，只论政事不谈风月，哪怕近在咫尺，却恍若遥隔千里之外。

真是个没良心的。

聂铮眉心微蹙。

林猛摸不清龙椅之上的年轻帝王究竟作何想法，便壮着胆子道：“陛下？”

将冷却的茶搁置，聂铮取来一旁的凉水，给桌案上的鹤望兰盆栽浇水，哂道：

“朕明日出宫，微服私访，京都之事暂且交由谢首辅打理。各地官员若真如你所言，那般胆大妄为，他们的好日子怕是该到头了。”

口上说着处理政事，但是内心不为人知的角落里，却藏着见不得人的荒唐念头。

想见她。

借着机会，堂而皇之地去昆莫见她。

又住回了熟悉的皇宫，什么都好，唯独缺了一个她，总感觉空落落的。

在战场上早晚要直面贺兰图，危险至极，也不知她有没有和魏灵取得联系。

若不里应外合，恐怕性命堪忧。

聂铮望向洒落进殿内的清冷月影，试图把目光探出封闭而压抑的金龙殿顶。

月盈如盘，悬在漆黑似墨的夜空中。

为大漠染上一片银白的冷色，遍生寒幽。