听到女儿的声音，徐氏眼中不由露出笑意来。

她放下手中的绣绷，让身边的丫鬟准备茶水点心，自己起身到门口迎接。

看到女儿风尘仆仆的样子，徐氏脸上的笑意又真切了几分，“快进来。”

叶蓁快步上前将徐氏扶进屋里，“娘近来还好？弟弟呢？可曾调皮？”

“家里都好，你爹刚给你弟弟寻了蒙师，正上课呢。”

徐氏打量着叶蓁，语气露出几分心疼，“倒是你，怎么又瘦了？”

叶蓁笑笑，“别看女儿瘦，可身上力气大着呢，军营里三五个兵一起上也打不过我。”

二人坐下，徐氏将桌上的点心推给叶蓁，“厨房新做的，是金陵那便传过来的新花样，尝尝。”

叶蓁拿起一块小点心尝了一口，太过甜腻了些，她将手里这块吃了一块就放下不再动。“娘叫我回来有什么事？”

女儿少年老成，懂事之后就不会在母亲怀里撒娇，徐氏又是骄傲又是遗憾。

一晃眼，女儿就这么大了。

“蓁儿，”徐氏措了措辞，语气小心，“娘那天去胡夫人家做客，他家嫡次子跟你差不多年纪，长得周正，性子也好，你们都是年轻人，要不要认识看看？”

“娘，”叶蓁放下茶盏，表情认真地说，“我不嫁。”

徐氏早有预料，她还想再说什么，却被叶蓁打断，“娘，我不想困在后宅这片四方天，我就想跟父亲叔伯兄长们一起，保我大兴百姓，护我叶家威名。”

“娘知道，”徐氏看着女儿，“可这个世道，女孩子最终还是要嫁人的。”

叶蓁沉默了一下，“娘，我……”

她刚开口，外面却突然传来一阵喧哗。

叶蓁转过头，不怒自威，“什么事情慌慌张张的？”

却见一个浑身是血的兵卒连滚带爬地进了屋，“夫人，小姐，鞑子来了！快逃！”

叶蓁腾地站起，又惊又怒，“爹爹呢？”

城外五十里就是叶蓁父亲西北侯的守军，怎么可能会放鞑子进城？

兵卒悲愤不已，声音似泣血：“卑职无能……将军遭人暗算……已是……”

徐氏只觉得天旋地转，叶蓁脑袋一嗡，浑身血都凉透了。

“那二叔三叔还有堂哥他们……”

“现在只剩二少爷了……”男儿有泪不轻弹，兵卒此时却是忍不住红了眼眶，“二少爷已经带剩下的兄弟往城中撤，誓死守城，但这次事情蹊跷，二少爷不知道守不守得住，他遣我来报信，护着夫人小姐和小少爷先走……”