少宫轻叹一声，道：“我早看出来了，就是不知如何跟你说。阿父总夸你谨慎细致，虑事周全，可我知道这不是你的本心。观你与萋萋阿姊一见如故，我就知道你其实也喜欢风风火火随心自在。想喝酒了，就从地窖偷出两坛来喝个酩酊大醉，也不怕被责骂；想吵架了，当着长辈的面先也敢动手痛骂——可是你不敢，萋萋阿姊有人兜着错处，你……”

说到这里，他心中难过，声音艰涩，“你发觉没有，你进宫后，霍不疑在时你就容易犯错些，霍不疑不在你就老实许多。后来霍不疑流放了，你行事就越发妥帖。我常听人说‘程家小娘子很是了得，于长秋永安两宫之间周旋无碍，不但伺候淮安王太后周到，还能得到越皇后的看重和陛下的夸赞’。”

被废的皇后每年出宫两三趟，可不算小事，然而胞妹办的滴水不漏——先让侍医开场，说久住宫中对淮安王太后养病不利，于是皇帝让淮安王太后到皇家别院休养。但因为越皇后常去那里泡温泉，宣太后便不肯去，于是皇帝就另辟一座庄园（宣后私产，少商全权掌握）给宣太后养病，如此御史大夫也没说什么。

天真烂漫的孩子都是宠出来的，没人可依靠才得学着看人脸色，所以胞妹才对宣太后那么依恋；无关乎宣太后的才干见识性情手段，只是因为，胞妹可以尽心依靠她。

“陛下说的没错。”少商沉默许久，才道，“我东想西想，怕这怕那，其实就两个字——胆小。吃亏怕什么，吃一堑长一智喽，跌倒算什么，爬起来接着走就是了。要紧的是，我究竟还想不想和那人共度白首。”

——自尊这种东西，不能没有，毫无底线的妥协就是自轻自贱，没人会同情一个犯贱货；但也不能太有，高高在上的端着，容易错过美好的人和事。

“说的好。”程少宫拍拍她的肩——嫋嫋长大了，可他还是难过。

这种难过没有持续许久，如同这世上大多数从娘胎中就开始互踹的龙凤胎，不到几个时辰，程少宫又想掐死妹妹了。

午歇后少商下令继续赶路，预计天黑前到达下一座驿站，出发两个时辰后，车队于一处岔路口的木垒酒肆中暂歇。程氏兄妹很豪气的点了一大堆当地的野味风物，什么腊肉笋干风脯腌鱼，让武婢送下去给卫队众人分食。

酒肆中客商不多，来往东西南北的都有，不过往南的只有少商他们，酒肆的老掌柜听闻此事，赶忙道：“两位客官，往南那条官道前几日被山坡滚落的树木石块给堵住了，如今官府都忙着度田平叛，一时半刻腾不出手来的清理道路，客官不妨走西侧那条峡道，说起来还更近些呢。”

少商眉头轻皱，没有说话。

程少宫赶紧道：“那条峡道怎么走，路远么，车辆好过么，能否在天黑前赶到驿站？”

那老掌柜笑道：“能，能，都能。其实这条峡道才是原先南去的官道，后因去扬州荆州的商旅多了，便嫌那条道窄。嗯，大约是前朝宣皇帝年间，朝廷派大军南下平定土族叛乱，辎重粮草那得成批成批的运啊，官府索性新辟一条更宽更平的官道。”

程少宫放下心来，连声道谢。

少商笑的娇憨：“多谢老翁，如此我们便走西侧那条道吧。今日有缘，老翁不妨与我等说说，附近还有哪些山川小径。贵宝地风光甚好，待我们兄妹办完差事好游玩一番。”

说着，她从皮囊中抓出一把铜钱赏过去，老掌柜乐不可支，当下也不去招呼其他客商了，坐到程氏兄妹面前一五一十的说起来。

正当程少宫以为诸事顺利，谁知刚走出酒肆半个时辰，少商忽命令车队掉头，从一侧小路绕过那间酒肆，还往那条居所堵住的官道行去。

程少宫大吃一惊，忙问出了何事。

少商镇定自若：“无事，只是我觉得不妥。”

“哪里不妥啊，那位老翁在那儿开了一辈子酒肆了，还会骗你不成！”

少商笑眯眯道：“三兄啊，你欲往东，我要往西，你我兄妹各执一词，你说手下人是听我的还是听你的啊。”

程少宫看看站在胞妹身后两名目光炯炯的侍卫，咂巴几下嘴，无奈道：“行，反正完成宣太后的遗愿也不着急，你想绕路回去看看，就绕吧。”

不是他好说话，而是形势比人强。

这趟车队中的武婢侍卫部曲加起来足有一百多号人，因为程始程止兄弟也要用人，是以车队中只有两成是程家府兵，由程少宫的贴身侍卫符登统领，其余皆是少商的人马。

他们原是宣太后早些年收拢照看的将士遗孤，成年后编入皇后卫队，宣氏母子被废后他们不愿转入越氏麾下，并且为着避嫌，也不好投入诸位皇子公主门下，宣太后于是将他们托付给了少商。

少商有财帛有庄园，还有擅长领兵打仗的父兄叔伯，这五六年来便照着程氏部曲的规制来训练管束他们，并照看他们的家眷。当时萧夫人便叹道，人算不如天算，当初她手把手教导程姎的许多技能，如今都没用上，反而是她以为用不上的女儿，却得面面俱到。

又费了一个多时辰，车队终于悄悄绕回到往南那条官道上，众人一见，果然平坦宽阔，可轻易并行八辆辎车，可惜前行数里，众人就看见两人多高的石块树木堵在前方。

程少宫忙道：“你看见了吧！那位老翁没有诓我们，这条路的确不能走了啊！”

少商反而下马步行过去，仔细观察那堆巨大的石块杂木。

程少宫没法子，只好下车跟过去，蹲到胞妹身边迭声问‘怎么了怎么了’。

少商站起身，神情凝重道：“三兄可知道官府为何要建造官道。”

少宫无语：“……天快黑了，再不走就得露宿野外了，回头我带你去听夫子讲课。”

少商不理他，自顾自的说下去：“官道，官道，说白了，本就是给官府用的。官府用来做什么，官员往来，商旅通行，这些都是次要的。始皇帝发十万军民修八百里驰道，为的就是更加迅捷便利的派遣大军和辎重车辆。”

“是以，官道修造便有个讲究，非万一决不能修在深山密林中，最好是地势平坦，前后左右无遮无碍，不容易让人设埋伏施暗算。”

少宫哼哼道：“这些都是霍不疑跟你说的吧。”

少商白了他一眼：“阿父难道没跟兄长们说过？还不是你左耳进右耳出。”

“这些我都知道啊，你究竟要说什么！”

少商继续道：“出门前，我请太子殿下允许我向弘文馆借豫州舆图来看，这条官道全程平坦，只有一段的东侧有座小山……”

少宫抬头看去，指着前方东侧的小山：“不错，看来就是这座小山了。大约大雨冲塌山石，于是连着树木一道滚落下来。上个月夏雷阵阵暴雨连连，都城旁的几座山岭都塌下泥浆，还差点淹到村庄呢。”

少商一字一句道：“可那位老翁说的，这条官道是前几日才堵住的。都入秋了，哪里来的暴雨！”

少宫一怔。

少商指着那对山石巨木：“你再仔细看，这像是被暴雨冲塌的么？树木干燥，土壤结实，这些石块向阳的一面几乎都是干干净净的，若是被暴雨冲塌后连同泥浆滚落下来，怎么没有裹上泥沙？！”

少宫骇然，良久才道：“这是有人故意从山上推下这些石块树木，好堵住官道的！”

少商淡淡道：“也不能断言，有时山民伐木凿石不当，也会发生这等祸事。不过，我这样自小运气不好的人，总得加倍小心些——小心方才驶得万年船啊。”

“那我们赶紧回去，换条路走！”少宫坚定道。

少商道：“天黑了，我们点火夜行，岂不成了活靶子。”

“那你要怎样？！”

“避开数里，熄火静待至明晨。”

少宫怫然反对：“既然知道不妥，怎么继续逗留外面，还是赶紧回去的好！”

少商拍干净手上的泥土，固执道：“不，不能连夜赶路。”

少宫也怒了：“我是你兄长，听我的！”

少商忍无可忍，开启了积累数年的无差别攻击——

“当年樊逆在兖州叛乱，三叔父死活要进清县去看他师兄，我说这样不妥，若清县已经出事，三叔父进去就是肉馒头打狗，有去无回，若清县无事，进不进去又有什么要紧。我说‘如今前方情形不明，我们随行侍卫不多，便不该擅动，还是原路返回陈留郡，问清楚缘由再做打算的好’——可没人听我的。”桑叔母不懂这些，可恨的是那猪头叔父！

“临分别前，三叔父抱着妻女落了几滴泪，然后一派风萧萧兮的壮烈模样去了清县，走前还吩咐我们继续往滑县去。结果如何，结果如何？我与叔母险些全军覆没，死无全尸！”最后一句少商几乎吼出来，那顿生烤人肉始终是她的噩梦。

少宫讪讪道：“三叔父是读书人嘛，自然…那个不大懂…”

“第二年有人弹劾万伯父欺压百姓，我们兄妹去找他。回程时，我说既然已有数拨刺客，宁肯多走几步也要走官道，不能抄密林近路——有人听我的吗有人听我的吗！万伯父还笑我胆怯，你和萋萋阿姊尤其笑的厉害，次兄也只是犹豫。然后呢，后来如何？后来如何！若不是…他来搭救…我等又要全军覆没了！”

当时少宫也在场，心知这话不假，于是干笑装傻。