盛老一晒：“她面上从来没好看过。你大嫂回来后，我把家里的事交到她手上，别提你的脸色多难看了。不是我信不过她，如今王家回来了，这姊妹俩愈发粘在一块，我也不好说什么……”顿了顿，她顿足道，“哼，早晚没好事！”

明兰无奈道：“没有康姨妈，其实也还好啦。”

“谁说不是！”盛老怒道，“尽些阴毒伎俩。前阵不知又被撺掇了什么，竟叫栋哥儿他姨娘在毒日头底下跪了一个时辰！”

明兰大惊：“这是为何？香姨娘素来老实本分呀。”都十几年了，香姨娘年轻美貌时王氏没发作，怎么反现在闹呢。

“还不是你四弟过了县试。”盛老呷了一口茶，“我们那位好姨说，要趁早压下威风，免得将来难治了！”

“这才第一场呢，真是。”

盛老愤然道：“你荐来的那叫常年的孩，倒是聪明，考得好。你老正叫栋哥儿读书奋进的当口，却来了这么一出。你老也是气的不得了！”

祖孙俩沉默半响，双双叹气。

“不理这些烦心事了。你倒是跟我说说，怎么跟姑爷闹气的。”老神情慈爱。

明兰垂下头，不好意思道：“他嫌我不够真心。”

老不解。

明兰只好捡要紧的说了些事，然后忿忿道：“你说这人怪不怪，好好的日不过，尽纠缠些枝节！难道也要我骂，寻根究底他每日做了些什么，过去见过多少人，经过多少事？！男人不是最烦这个么？”

盛老笑的前仰后附，指着她道：“你呀你呀！真真是个不懂事的。”

好容易停了笑，她抚着胸膛道，“天下事哪能尽走偏锋，你不用追根究底，好歹也要多问几句！你去外头打听打听。那家婆娘不爱问男人，再骂两句‘死鬼’的？你倒好，凡事不问，客客气气，你当那是你男人呢，还是你上官呀！”

明兰本想说，真被你猜中了，我还真当他boss来着。

笑话了半天，老也懒得纠缠这些夫妻琐事，“也罢，如今姑爷是叫你吃住了，这是你的福气。”又皱眉道，“就是这武官常要离家不好。”

明兰摇摇头，“官也不好嫁，有厉害婆婆。”

盛老转笑为叹：“如丫头倒是性好了不少。”

越临近炎敬外放，老越事多，一会儿要去乡下避暑，一会儿要回老家看亲戚，时时拖着如兰，如兰倒也忍住了。只王氏跑去放过一次狠话，倘不叫如兰跟着夫婿去任上，看她不闹得天翻地覆，搅黄女婿的差事也不在话下。

“五姐姐长大了呀。”明兰感慨。

盛老拧了下她的鼻，满目宠爱：“你自小就懂事，小大人似的，如今反而往小了长。”忽一阵伤感，她目中露出欣慰，“女嫁人后，能越活越小，其实是福气。”

生活不顺，才会被逼着快快长大；有人呵护疼爱，才会往天真娇憨了发展。像余老夫人，活到这把岁数，还是昔日闺中的小姐性。

明兰默，她懂这个意思。

自嫁给顾廷烨，她几乎不用讨好任何人，忍让任何事，执掌偌大侯府，银随她花，人手随她换；爱出门就出门，爱懒在床上就懒着，人人争相巴结她，再无人对她气指颐使，给她脸色看。关上侯府的大门，就没她不能做的事——顾廷烨几乎给她一切权力和信任。

当然，她自己也很努力谨慎；可跟以前那个处处小心的庶女相比，日真是好过多了。这种日，虽很辛苦，但很自在。

想到这些，愈发思念好日的来源，也不知他现下在干什么。

如此郁郁了两日，这夜明兰刚哄团哥儿睡下，绿枝从外头急急进来，后头跟着已嫁了人的翠屏，她一见明兰，就哭着跪下了：“姑娘，快回去看看罢。老不成了！”

明兰仿若心跳都停了一拍，厉声道：“你说什么！”

翠屏哭道：“本来好好的，从下午开始就闹不舒服，老起先还不让叫大夫，可刚摆上饭，老就昏死过去了。如今……如今……”

明兰跌坐在床上，心头如一团乱麻，得镇静，镇静……她对绿枝猛声道：“拿我的帖，去请林医！快，快，备上马车，叫人直接去盛府！”

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