纵有满腹疑问，也抵不过疲惫袭来，明兰扎进绵软温暖的被窝，倒头便睡，这回什么梦也没做；团哥儿挨在她怀里小声抽泣，不一会儿也睡了过去，小脸上还留着泪痕，熟睡中，短小的手指无意识的勾着母亲的袖。

母俩睡的昏天暗地，醒来已是午时刻，正是菜市口开张吉时。

团哥儿忽懂事许多，醒后不哭不闹，翠微喂一口他吃一口，只是缠明兰的紧，谁来抱他都是满眼戒备，小手抓牢母亲的衣裳。奈何满府的事等着明兰，她只好哄着小胖道：“咱们去看姐姐罢，姐姐手痛的很，你去帮姐姐呼呼好不好？”

小胖睁着黑白分明的大眼睛，小小迟疑了会儿，才乖乖点头，由翠微抱至偏厢蓉姐儿休息处。随即，各管事忙不迭的上前，照顺序静候廊下，轮流回禀诸般事宜。

一夜混乱，半宿大火，损失不可谓不大。

老宅处报销了十之七八，好在祠堂安然无恙，顾氏先祖当初将之建于偏僻阴润处，明兰颇觉有见识；可惜另一边就无此好运，整片山林俱毁。可叹那刚绽出花蕊的红梅，才结出青翠可爱小果的桃林，还有花大银移来的几排秀丽花树——统统化为焦木。???

捡林中时，还发觉几具烧焦的尸首，明兰正心疼那些被无辜烧死的鹿儿鹤儿，没好气的叫人拿破草席裹了，连同门外留下的贼人尸首，一道送往顺天府衙。

除这两处，澄园余处倒无大损伤——不算葛妈妈在惊慌中烧塌半座灶台的话。

房屋山林损毁再重，到底是死物，终有修复之日，真正可惜的在后头。

细细点查后，此夜侯府家丁护卫共伤亡十二人，其中轻伤十四人，重伤九人，其余的……已入往生道矣。明兰嘘叹不已，吩咐郝大成厚葬亡者，并重重抚恤其妻儿老小及伤者。

明兰每说一笔，夏荷便提笔往册里录入，一旁的绿枝算盘打的噼啪响，脸色比明兰还难看——略略估算下来，光抚恤金就要出去上万两！

待诸管事回禀毕，鱼贯出去，绿枝的面皮已青跟西瓜皮般了，明兰只好安慰她顺带安慰自己：“……你细想想，昨夜若无人拼死抵挡，咱们早做鬼了！如今雨过天晴，喝水不忘掘井人，更不能寒了下头人的心。”

绿枝勉强点点头。

话虽如此，可算上来日复建宅邸的经费，这几年明兰认真理家所积攒的银几乎要去一大半——呀呀个呸的，还真t的如伯虎兄所言，风吹鸡蛋壳，财去人安乐！

明兰捂着胸口心疼了半天才缓过劲来，不等缓过一口气，眼见日影西斜，外头忽来报，道英国公府使人来传话。

“昨夜张家并未受贼人进袭？”明兰听了消息，惊疑不定。

传报的媳妇站在门边，提声道：“正是。张家昨日一夜平，是以张夫人也未料到咱府的光景，今早一听说，就赶忙派人来问安。”

明兰又问：“那国舅府呢？”

那媳妇道：“来传话的人说，眼下外头还戒严着，音信不通，个中情形……也说不清。”

明兰默了许久，她心中存了一夜的那个疑问，已浮起一个愈发清晰的答案。

此后，她又召了外院几位管事问话，继续理事，屠龙神色疲惫的来禀府内已清理干净，前后门外也再不见贼人踪影，郝大成和廖勇家的已分派仆妇杂役收拾整顿院房舍云云……足又忙了一个多时辰，明兰方才空下来，想及蓉姐儿，她赶紧起身，叫人扶着去偏厢看望。

刚要迈出门，却见小桃颠颠的从外头跑回来，口角含蜜，一脸叫人想抽的幸福样；明兰驻足斜眼，拖长调：“回来啦——？石二公伤情可好。”

小桃半傻不呆道：“伤？哦……石头哥只皮肉破了几道口，屠大爷说不碍事的。”

明兰阴阳怪气道：“那你怎耽搁到这会儿才回？”主母都睡醒理事毕了，贴身大丫鬟还不见人影。

小桃难为情道：“石头哥说……他说，昨夜真吓人，血花四溅的，前门后门地上都是死人，他想起来就心头砰砰跳呢，怕的都不敢闭眼睡觉！”

屋里还在秉笔对账的绿枝听得一阵恶寒，险险一头栽进砚台里去，扶着明兰的夏荷明显晃了晃，咬唇忍耐再，终忍不住：“这话你也信？”

小桃愣愣道：“石头哥干嘛骗我？”

夏荷没算计，自然脱口道：“提刀杀人都不怕，哪会怕做恶梦！他在诓你呢，他喜欢你，想跟你多待会儿！”

小桃顿时粉面绯红，结实有力的胖胳膊‘轻轻推了’她一把，娇嗔道：“哎呀，什么喜欢不喜欢的……你，你真讨厌！”又对着明兰含羞道，“夫人，我去帮绿枝了。”然后扭着圆乎乎的身往屋里去了。

夏荷被推了个踉跄，差点脑门撞在门框上，明兰好心的扶了她一把，怜悯道：“别和这丫头斗嘴，也别拿石家小说事，只有你憋气的份儿。”

那小两口，一个无知者无畏，一个脸皮至厚无敌，真是天打雷劈的天作之合；明兰又思忖着，不若回头就给石家夫妇去信，待生下腹中胎儿后，便可筹备婚嫁了。

想及小桃此后要远嫁江淮，明兰不禁心头酸酸的，默默低头走，没几步便到了偏厢房，听里头隐隐传出孩童的说笑声。

跨门左向转里，走进里屋，却见蓉姐儿坐躺在床头，床榻里侧是盘着胖腿扒在姐姐身上的团哥儿，外侧是坐在床沿的娴姐儿，窗下小几两旁分坐着邵氏和秋娘，崔妈妈独坐在如意圆桌旁，轻轻吹着一晚黑漆漆的药，额头上尚贴了两枚活淤化血的小小梅花形膏药。

见明兰进来，众人面色各异。秋娘微笑着起身行礼，谁知邵氏比她起得更快，兔似的从座位上跳起来，一脸惶恐不安的模样，活像又死了一回老公。明兰朝秋娘点点头，看也不看邵氏一眼，径直朝床边走去。

蓉姐儿原正愁眉苦脸的望向崔妈妈手中的汤药，见了明兰，欣喜道：“母亲，你来了……”说着便要起身。明兰忙上前按住她，柔声道：“起来做什么，赶紧躺着。”又问伤处疼不疼，有否旁的不适，蓉姐儿摇摇头，“吃了大夫的药，都不疼了。”

明兰心中怜惜，心想待药性过去，定然疼的更厉害。她拂开女孩浓密的额发来瞧，只见额后两寸处，一块糊满了墨绿色刺鼻药膏的头皮，犹隐见几分渗人的血赤糊拉，她叹道：“亏得你生了这么一把好头发，若换了头发少的，怎么遮得住伤处。唉，伤得这样，少说半年不好带金珠的钗环，沉甸甸的坠得头皮疼。”

蓉姐儿摸摸自己脑袋，大大咧咧道：“娴妹妹说了，反正我梳坠马髻也不好看，以后性都梳正髻好了；前头母亲不是刚给我一盒新鲜的纱堆宫花，不妨事的。”她的脸蛋偏英气端正，每每梳那种柔美爱娇的鬟髻，都是各种别扭。

话题说到娴姐儿，却见她一改往日明快慧黠，自明兰进来，始终低着头，听了这话方才微微抬头，小心的瞥了眼明兰。

明兰伸手轻抚女孩的脸蛋，温和道：“你俩就跟亲姐妹一般无二，有你在蓉姐儿身边开解着，我就放心了。”

娴姐儿目中含泪，稚嫩的面孔带着早熟的羞愧，轻轻点头。一旁的邵氏张嘴欲言，对上明兰望来的冷淡眼神，立刻哑了，她有心想说些歉意的话，当着满屋人的面却不好启齿。

明兰转回头去，拾起蓉姐儿缠满纱布的左掌细细端详；事后她曾检视那贼人的匕首，端是锋光锐利，幸亏女孩性刚烈，倔强急怒之下性死死握住刀刃，那当口倘若松了一松，锋刃滑动之下，怕是整只手掌就要对开了。

饶是如此，依旧是刀刃入骨，皮肉绽裂，直看得明兰心惊肉跳，照大夫的说法，以后就算创口痊愈了，手掌怕也不如以前灵活了。

“待过几日戒严解了，我就给你们先生去信，唉，好在伤的是左手，写字什么的倒是不碍，可刺绣……可怎么好……”大幅绣撑在方框立架上，需一手上针一手下针，两手翻飞引线，“说不得，洪大娘的功课是没法做了……”

蓉姐儿一喜，脱口道：“真的？我不用再与洪大娘了？哎哟……”未等说完，被铺下头就被一根手指戳了下，见娴姐儿用力得看了自己一眼，蓉姐儿心领神会，立刻低头，语气虚弱道：“辜负了大娘的悉心教导，女儿很是过意不去。”

明兰本是满心愁绪，见此情形也不禁扑哧出来。

表情转换扭曲，语气折入生硬，加之配合失调，与自己当年那行云流水般的演技是差远了。想当年她们姊妹斗法之时，便是居末的如兰也远胜这小姐俩，更别说戏骨级别的墨兰和自己了。果然有竞争才有进步么？

两个女孩见明兰笑话，双双低下脑袋，满是赧然懊丧，明兰笑着拍拍女孩们的小脸蛋：“嗯，这么着就好多了，有些像样了，回头就做这般形容给你们先生瞧。”

这话一说，全屋都笑了起来，崔妈妈停下凉药的羹匙，摇头莞尔，娴姐儿乐倒在蓉姐儿肩头，小姐俩捂着嘴悄声说笑，秋娘上前两步，凑趣道：“还是夫人知道，读书看帐什么的，全难不倒咱们大姑娘，只那针头线脑的恼人！”

明兰微笑道：“女红本为怡情养性，端显妇德工而来，我们这样人家的闺女，也不见得非练成精不可，不然，叫那绣娘做什么去。”这话说的自有一番老成持重的味道，她心中颇是自得，想了想，添上一句，“刺绣什么的就算了，不过寻常缝补总得会些。”又转头与秋娘道，“你辛苦些，细细教与姐儿才是。”

蓉姐儿连忙将头点的跟拨浪鼓一般，娴姐儿捂着嘴，拿手指去刮她的脸蛋偷笑，秋娘也忙表态道：“夫人放心，这原就是我的本分。”这话其实不妥，妾侍的本分应是伺候男人和大妇才是，然而时至今日，她已很自觉的往老妈的身份上靠了。

明兰微微一笑，又问崔妈妈头上伤势如何，崔妈妈连声说‘无碍’。

秋娘乖觉的很，见明兰犹自皱眉，自发补充：“大夫给崔妈妈开过药后，说现下瞧着是不妨事的，待过一阵再来瞧瞧。”

明兰点点头，其实照她的意思，最好去拍个片才保险，可这年月哪来的x光，只好吩咐崔妈妈多歇息了。