谢澜音喜欢朝姐姐们撒娇，琐碎事会顶嘴闹着玩，但大事上向来听两个姐姐的。

二姐姐说不去梅阁，肯定有她的道理。

姐妹俩拿定主意不去，沈妙不好再劝，领着人回了她的院子。

孟氏得到信儿，假惺惺过来探望，送走姐妹俩后，她遣退下人，皱眉问女儿，“怎么没去那边？”

一提这个沈妙就来气，将兄长过来的事情告诉了母亲，“娘，若不是大哥提严姨娘不喜被人打扰，她们俩肯定就随我去了，大哥也真是的，他怎么去了花园？还有啊，我跟谢澜音都落了水，他竟然把外袍送给谢澜音穿了，气死我了！”

想到哥哥可能是因为谢澜音貌美才胳膊肘往外拐的，再次证明谢澜音容貌胜过她太多，沈妙看什么都不顺眼，小白狗不知主人心情抬起两只前爪挠主人裙子，想要主人摸脑袋，被沈妙一脚踹了出去。绣花鞋碰到狗肚子，沈妙突然不忍，但力道已至，小白狗嗷呜一声，贴着地擦出去五步之远。

孟氏目光随着狗动，脸色比女儿还难看。

她指使小儿子去绊住长子，目的就是为了不给长子见到谢澜桥的机会，没想到长子竟然自己寻了过去，送衣裳给谢澜音，多半也是为了讨谢澜桥的好心，却坏了她好不容易想出来的妙计！

“妙妙先回去吧，你也落了水，喝碗姜水压压寒。”孟氏揉揉额头，先关心女儿。

“那娘替我说说大哥。”沈妙抱起可怜兮兮趴在一旁的爱狗，摸着狗脑袋走了。

孟氏立即就让丫鬟去喊长子过来。

一刻钟后，沈应时神色淡然地跨入了堂屋。

孟氏盯着长子，忍着火气问道：“不是说在教导明儿功课吗？怎么去了花园？应时，娘以为你与别家公子不同，不会因为有姑娘来家里便装模作样去花园偶遇，没想到你……你若喜欢美人，娘安排几个出挑的通房给你，何必做出这种让人看低的事。”

沈应时眼帘低垂，看着自己的膝盖。

他两岁就搬去了前院，身边都是小厮伺候，大概是因为生母的缘故，父亲也没有让他与孟氏有太多相处的机会，所以今日是他第一次亲自领略孟氏……睁眼说瞎话的本事。

他宁可她直接训斥他坏了她的事，也不希望她随便编个理由宣泄她的不满。

不过他也理解，沈妙与她亲，孟氏便同沈妙说实话，他不亲，她亦同样对他。

如此甚好，她若真什么秘密都告诉他，他会觉得受之有愧。

“读书累了，便去花园走走，先前并未听说府里来了客人。”沈应时抬眼，直视对面他名义上的母亲，“母亲莫气，应时绝非那等好色之徒。”

三言两语推翻了孟氏扣过来的大帽子。

孟氏却不信长子的这番辩词，认定他是奔着谢澜桥去的，讪讪地转转手腕上的镯子，眉头再次皱了起来，“便是如此，为何你没把衣裳替妙妙披上？刚刚妙妙跟我抱怨，说你见了美貌的姑娘眼里就没了妹妹。”

沈应时不介意孟氏指责自己，但只因他与谢澜桥见过一次，孟氏便处处针对谢澜桥，也许今日对谢家姐妹的利用也是因为这番误会，沈应时既愧对谢澜桥，又不满孟氏的胡乱牵连，语气冷了下去，“谢家姐妹是客，妙妙不懂事，回头我去跟她解释。”

话说到这里，孟氏彻底没了继续训斥儿子的理由，然后就不知该说什么了。

“母亲没有旁的吩咐，我先走了。”沈应时站了起来，等了会儿，没等到孟氏开口，他径自转身，大步离去。

孟氏盯着长子远去的背影，胸闷无比。

这还没有喜欢呢，便如此维护谢澜桥，将来真娶回来了，还不有了媳妇忘了娘？

黄昏时分沈捷回来，孟氏服侍他换衣服时，主动提了此事，“都怪球球顽皮，幸好谢家姐妹没事，明日我再亲自携礼过去探望一番，希望谢夫人不跟咱们妙妙计较吧。”

前几年孟氏为了见小颜氏的面，不知想了多少借口要进梅阁，今日到底怎么回事，沈捷心知肚明，但他对孟氏有愧，便只当不知，想着过几日要带小颜氏出门，晚上照旧歇在了孟氏这边。

侯府的灯熄了，萧元屋里的灯还亮着。