华灯初上,皇宫西苑文武百官陆续到场。

因为当初祁老爷子的引荐,许攸跟席上不少官员都打过交道,不愁有话可聊,谈吐间从容大方。祁景则是不管谁跟他说话，他都一副清冷表情，内敛沉稳。如此一来,跟其他多少都有些拘谨的同科进士相比，两位状元俨如鹤立鸡群，给人实至名归之感。

“皇上驾到……”

远处传来内官特有的尖细声音,百官立即止了谈笑风生,齐齐起身恭迎,口中高呼万岁。

明帝登基八年,今年才过而立，很是俊朗挺拔。落座后，他朗声请百官平身，说罢朝左侧下首位置看去，眉峰微蹙：“静王怎么还没到？”他是踩着点来的，众臣均应比他早，一般人不敢迟到，而这个皇弟，莫非又……

负责设宴的公公忙俯首弯腰解释道：“回皇上，静王殿下眼疾复发，两刻钟前派人前来告假。”

明帝心中一紧，“可否请了太医？”

“请了，吕太医领人去了。”

三言两语，明帝神色已恢复正常，摆摆手，打发人下去，开始同朝臣畅谈对饮。静王眼疾是老毛病，他这个皇兄担心也没用，只恨寻不到良医治好他。

酒过三巡，看看近前新科文武状元，明帝忽的想起一事，笑着对许攸道：“文远，你可是永平县人？”

文远是许攸的字。

许攸忙起身回话：“微臣正是。”

明帝点点头，赞道：“永平县果然人杰地灵，已经出了个户部侍郎，这次又同时送给朕两个状元，况且朕没记错的话，平西将军也是永平县出身？”最后一句话是对身边的曹公公说的。

曹公公哈腰道：“皇上您日理万机还记得平西将军故里所在，平西将军听闻定会感激涕零，为朝廷鞠躬尽瘁。”

明帝听惯了此等拍须溜马之言，一笑置之，再次看向许攸：“平西将军与你年纪相仿，文远可否听说过？”

许攸心中咯噔一下，隐约有个猜测，面上却十分平静，微微诧异后问：“回皇上，微臣初到京城，尚未听闻平西将军丰功伟绩，不知其高姓大名？或许微臣有幸见过。”

明帝并未露出任何意外神色，简单道：“他姓荣，单名一个征，南征北战的征。”

荣征……

与那人同名，又与他同乡，还能有第二个人吗？

许攸强迫自己露出惊喜的笑容，“回皇上，微臣确实与荣将军见过几面，可惜未能深交。”说完，他转身望向武官所在位置，似是寻觅。

“哈哈哈，文远不用找，平西将军常年镇守西北，已有多年未曾回京。不过你放心，明年朕宣他回来，届时你们二人再把酒言欢。”明帝朗声笑道，示意许攸落座，随即目光移向别处，继续跟其他臣子说话。

许攸稳稳地坐了下去，但周围人在说什么，他已经听不太清了，脑袋里只有六个字。

荣征，平西将军。

有宫女过来给他倒酒，酒水落入杯中，映着灯光，微光粼粼，如梦似幻。

荣征还活着，那他现在是不是在做梦，等明年荣征回来，他的梦就醒了？

许攸对着尚未平静下来的酒水发呆。

没人注意到他的变化，除了坐在他一侧的祁景。

祁景从未见过岳父如此失魂落魄，而这种变化，是他听皇上提起平西将军后才起的。

平西将军？

祁景垂眸沉思。他听庞叔提起过平西将军，那人行伍出身，从军两年升任千户，第三年正赶上朝廷与胡人交战。当时定西侯领兵，轻敌冒进遭敌人围攻，身边只剩庞叔一人时，荣征帅千人来救，冒死救出了老侯爷，自此得到定西侯提拔，一步步升为将军。荣征是本朝悍将，祁景本来就敬佩他，此时越发好奇，难道岳父跟对方有交情？

散席后，他不动声色地跟在许攸身后。