棠棠最喜欢有人逗她玩，乖乖地给他摸手。

楚行想起正事，问廖守：“廖兄找我有事？”大年三十，基本上没人串门走动，都在家里合家团圆的。

提到自己的来意，廖守有些心虚，没心思逗棠棠了，退回座位。见楚行一直盯着他，廖守尴尬地摸摸后脑勺，“那个，是有件事……”吞吞吐吐的，说到这里就再也说不下去了。

但楚行已经能确定廖守要说的与朝堂无关，便由着廖守琢磨措辞，他继续低头，用眼神哄女儿。

他太镇定，显得自己娘们似的磨叽，廖守不想在楚行面前丢人，端起茶碗一仰而尽，跟着用力放下茶碗，朗声道：“楚兄，我，我想问问，你，你愿意把二姑娘嫁给像我这样的粗人吗？”

楚行本来在看着女儿笑，闻言嘴角一抿，目光鹰隼般射向廖守。

最艰难的话已经说出口了，廖守反而坦然下来，腰背挺直，大大方方地给楚行看，“楚兄，我不跟你拐弯抹角，我喜欢二姑娘，想娶她为妻，你要是觉得我有机会，咱们继续商量商量，你要是舍不得把二姑娘嫁给我这种粗人，我二话不说就走，以后就当没有这件事，咱们见面还是朋友。”

他声音浑厚，棠棠被他吸引，乌溜溜的眼睛一眨不眨地盯着他。

楚行却已经收回了视线。

妹妹年后就十五了，楚行其实早就开始替妹妹留意合适的夫婿人选，但他想嫁妹妹是一回事，旁人大咧咧找到他面前求娶妹妹又是另外一种感觉，好像有人突然冒出来，要跟他抢妹妹一样。

本能地抵触过后，楚行才开始考虑廖守这个人。

结交朋友，兴趣相投便可，但挑选妹婿，楚行要考量很多。廖守现在官职只比他低一品，在这样的年纪，绝对是才俊中的佼佼者，背后虽然没有家族撑腰，可以廖守的地位，足以给妹妹荣华富贵，更何况还有他在后面替妹妹撑腰。

家世、才干楚行挑不出廖守的不足，只是，廖守太……糙了。如果说妹妹是娇养的花，廖守就是最粗最硬的石头，质地粗糙，连给妹妹当花盆都不够格。这样的男人，妹妹能看上眼？

楚行没有把握，对廖守道：“此事我要与祖母商量，廖兄先回家准备过年吧，过完十五我再给你消息。”

这回答模棱两可，廖守皱皱眉，盯着楚行要准话：“你的意思是，如果太夫人她老人家看得上我，你便也答应了？”自从那日宫里与楚盈一别，廖守满脑子想的就都是楚盈了，白天想晚上想，天天盼着楚行快点回来，如果他有耐心，就不会楚行前脚刚进家门他就找过来，因此今日必须问清楚。

楚行不满他咄咄逼人的态度，如果换个不熟的，楚行早送客了，“廖兄稍安勿躁，我与太夫人只考虑你的品行，之后还要看家妹的意思，看你们的八字是否相和。”

廖守隐约懂了，他想娶楚盈得经过三关，只是楚行说话太不痛快，不肯直言他这个国公爷有没有看得上他。但廖守还没傻到继续逼问楚行，最后看眼棠棠，他拱手告辞：“那我先提前给楚兄拜个年，咱们年后再叙。”

楚行颔首，抱着女儿去送他。

廖守走后，楚行重新回到堂屋，叫范逸进来问话，“我不在京城的时候，廖大人与二姑娘见过面？”妹妹不爱出门，去年见过廖守一次，也没见廖守动心，这次为何着急求娶了？

范逸想了想，迟疑道：“之前二姑娘随夫人进过几次宫，或许在宫里见过廖大人？”

楚行嗯了声，抱着女儿去了后院。

陆明玉还没醒，楚行进去看了一眼，跟女儿在外间榻上玩，棠棠还小，只要不是嚎啕大哭，闹不出大动静，不用担心吵到妻子。丈夫这么体贴，陆明玉睡得特别香，又睡了快半个时辰，才隐约听到女儿稚嫩的笑声。

天早大亮了，陆明玉揉揉泛酸的腰，回想昨晚楚行的低语放纵，再听着外间楚行低沉哄女儿的声音，心里就特别满足，喜欢这种醒来他在家中的感觉。

默默听了会儿，陆明玉喊丫鬟们进来伺候。

因为楚行在外间，采桑、揽月都退到堂屋去了，陆明玉刚睡醒声音又那么低，两个丫鬟没听见。倒是棠棠耳朵尖，本来在往爹爹跟前爬，听到娘亲的声音，小丫头动作一顿，脑袋朝内室门口望了过去，一副聆听的可爱模样。

“娘醒了，爹爹抱棠棠去看娘。”楚行笑着下地，先吩咐外面丫鬟准备热水，再抱起跟着爬过来的女儿，去了内室。