皇帝是个大孝子，天下皆知，太后身体有恙，皇帝焦虑万分，圣驾出宫，亲自率领百官，出宫郊祭，为太后祈福。

当日，皇帝身着祭服，龙颜天威，全城亲眼目睹，谣言不攻自破，民众终于放下了心。

郊祭过后，这日午，慕扶兰在紫微宫那间起居殿的南窗之前，正阅着太医送来的关于皇帝肺腑之伤的用药日志，忽觉周围静悄悄的，有些异常，抬眼看出去，见殿前庭院里，宫人不知何时都退去了，木兰树下，立着一道着了龙袍的身影。

谢长庚来了，这般立在那里，望着向窗的自己，也不知多久了。

她合了日志，慢慢地站了起来。

他迈步，向着这边走了过来。

中伏溽热。慕扶兰迎他入殿，见他额头有汗沁出，知他一向怕热，命人将殿内方才半掩着的帘子全部打开。

“陛下来，可是有事？”她问。

谢长庚停在殿口，说：“过几日，我要去一趟北边。”

新朝初立，表面太平，实则危机处处，尤其是刺杀和奸细的活动，极是猖獗。

这半年来，不说地方，仅仅是在上京，据慕扶兰所知，就已秘密处置了不下十数起的刺杀未遂事件。想靠近他，自是难上加难，所以这些刺杀，多是针对他的肱骨大臣。而关于他旧伤复发、命不久矣的谣言，自然也是这般扩散开来的。

“就在前几日，监司彻底拔除了上京遗留下来的最后一个细作窝点。但我命不长久的谣言，已是传到了河西。那边平静了几年，现在北人又有异动，人心有些不定。我若不露面，仅靠政令，很难安定军心。河西极是重要，绝对不能有失，我要亲自去一趟，算御驾亲征吧。这边朝廷之事，我交代给刘安等人，由他们辅佐太子，你来监政，你意下如何？”

他说完，望着她。

慕扶兰抬起眼，和他对望，说：“我知道了。”

“还有太后那里，我亦会尽力。”她又道。

他一动不动，仿佛还在等着她继续说话。

午后的热风，从南窗吹入，打得帘子上的一绺水晶穗子瑟瑟作响，催得人心燥不已。

她却始终没再开口说什么别的话了。

他再立了片刻，仿佛醒悟了过来，忽地转过脸，带了些仓促地道了句“劳烦”。

慕扶兰望着前方那匆匆离去的背影，回头，望了眼身后那本医志，胸间一热，再也忍不住，唤道：“陛下！”

那男子已经跨出殿槛，一下子便停住了脚步，回头望着她。

慕扶兰慢慢地呼吸了一口气，在他目光注视之下，走了过去，道：“陛下去了那边，若是见到老族长，代我问候一声。”

“好。”他应。

“河西那边缺医少药，民众求医不便，待局面安定了，若是陛下允许，我可选派医者入驻，帮助播传医术。”

“好。”他再应。

“还有，陛下你要保重……”她顿了一顿。

“朝廷初立，不能长久离了陛下。”她说。

他的眼底掠过了一道难以觉察的黯色，沉默了片刻，面上露出微笑，慢慢地说出了第三个“好”字。

“我只露个脸而已。你放心。”

他的喉咙仿佛有些沙哑，朝她点了点头，收了目光，转身快步而去。