少年怔怔地望着她，片刻之后，攥着慕扶兰衣袖的指慢慢地松开。

“娘亲……”他低低地道，“虽然儿子盼望能早晚得见娘亲的面，但倘若娘亲不愿再困于此处，想回洞庭，儿子绝不阻拦。”

他说着，眼眶慢慢泛红。

慕扶兰微笑道：“娘亲从小在那里长大，如今回去，如鱼得水，你不必记挂。何况，娘亲也不是不回，等你大婚之日，娘亲自会回来。”

“娘亲！”少年朝她叩首，久久不起。

慕扶兰将他扶了起来，凝视着面前这张和那个人日益酷似的脸容，沉吟了下，说：“我回去，想向你要走一个人。”

“娘亲你说！”少年点头。“是谁？”

慕扶兰说出了一个名字。

少年一怔。

那人是上京的禁军副统领，平日沉默寡言，左手缺了一根拇指，据说是早年跟随先帝之时，因不知犯下何事，自戒而断，但因一身本事，又忠心耿耿，这两年，除履行统领禁卫之职，平日还负责禁军的训练和教导。

“我已问过他了，他自愿随我回洞庭。”

虽然并不知道为何自己母亲要带走这个朱六虎，但她既开口了，少年又岂会不肯，立刻答应：“儿子知道了，今日便叫他准备，随同娘亲回去。”

慕扶兰微笑：“我无事了。你刚亲政，事很多，你忙去，不必再留我这里。”

少年起身而去。慕扶兰目送着他的背影，见他就要步出殿外，忽又停下了脚步，猛地回头。

“娘亲！儿子……”

他开了个头，却又突然打住了。

“熙儿你可是还有别事？”慕扶兰见他似还有话，便问。

“无事……”

他迟疑了下，最后慢慢地摇了摇头。

“儿子想说，娘亲往后顺心顺意，儿子此生，便再无所求。”

他转身，朝着慕扶兰再次郑重下跪，哽咽着道。

……

这一年，大成朝那位年方二十六岁的年轻的慕太后，一为调养身体，二，亦是为免被人诟病有重蹈前朝刘后干政之嫌，在还政少帝之后，于春末，悄然离开上京，回归洞庭。

她一路南下，回到了岳城，在安顿下来后，做的第一件事，便是去宗庙拜祭慕氏先祖和她在这些年间不断失去的父母、兄嫂。

从宗庙出来，她乘上一辆普通马车，穿过那片她再熟悉不过的熙熙攘攘的旧日街市，去往君山的药庐。她来到渡口，登船后，召来以护卫身份一直伴着自己同行的朱六虎，说：“你若留在上京，前程似锦，跟我来了这里，下半辈子，便只能庸碌渡过。你当真不会后悔？”