曹季茫然惆怅道：

“钱宏听说倒是位明主，只是间隔太远。

数来数去，恐怕也只有吴国可供作为栖身之主。”

李奇正点头认同道：

“吴国早对大楚有蚕食之心。

大人若有归附之意，宜早不宜迟。

若主动投诚，咱们还可争取多些有利的筹码。”

他顿了顿，又道：

“大人不是说吴国要取虔州，若我们能击溃赤子军，趁机拿下姚毅，再将他献给吴国，不失为一个进阶良机。”

曹季终于展眉笑道：

“你言之有理！来人，传命刘将军，将守城将士分出五千，随他出战。令他窥机主动出击，生擒姚毅。”

驻守敦州南面关隘蛇盘坳的守军约有千人，其木寨营帐，布在峡道两边斜坡。

敦州久无战事，这些守兵自然松懈怠慢。

日落月现，傍晚时分，大寨正忙着生火造饭。

营帐外有人聚众烧烤新打来的野味，也有趁闲暇摇骰赌博的。

这时，大批兵马从敦州城方向涌现，正沿山道急行而来。

寨门守兵不以为意，从此方向而来的，自然是城内兵马。

等临近营寨时，终于有守兵发现来人的甲装不对，慌忙大喝。

但已经太迟了，来兵已直入寨门，杀声大作。

当先一将，正是石浩，其手执青釭剑，断枪折戟，势如破竹。

崔师从、羿锋等人率兵紧随其后。

此战很快结束。

敌人被攻得猝不及防，又以为敦州已经失守，纷纷弃械投降。

原来，那日柳济生来访，正是献计的。

他居住的木子镇就在木子岭山脚下，常年在这一片山区采药，发现了一条秘道，可翻越山岭。

王祈安在他的指点下，派石浩率兵秘密行军，潜伏到岗哨后方，杀了对方一个措手不及。

两日后，一支近万人队伍，在刘武的率领下，浩浩荡荡出城。

因为多抽调了五千守军，敦州城内几以空虚。

但在曹季想来，只要扼守住周边险隘，敌人断无可能出现在城门外。

刘武的兵马行至南塔岭和木子岭夹峙的峡道时，突然，杀声震天。

两边山坡涌出无数兵马，箭头朝下，明晃光亮。

刘武军队不明所以，一阵混乱。

刘武万万没有想到，自己的内部竟会突然冒出大批敌军，不由慌声高喊道：