他们是商户之家，桂朝这辈子都不能科考，这也是为何当初桂老爷愿意把女儿嫁给单琛这么个穷书生的原因，书生虽然穷，名声却清贵，商户虽衣食无忧，却人人嫌弃身有铜臭，沾上点书卷气，也是盼着自家能好过一些。

谢隐是个自律到可怕的人，他每日很早便起床，先是围着桂家宅子跑上十圈，然后在院子里锻炼，锻炼完后沐浴更衣，之后桂菀便差不多醒了，陪桂菀牙牙母女俩用完早膳，他会去书房，桂菀不许人去打扰，但牙牙常常偷溜进去找爹，谢隐的一切原则在她们母女俩身上都不适用。

用过午膳，他会陪女儿玩，哄她午睡，有时直接抱着牙牙去书房，傍下午的时候出书房，陪桂老爷下棋，再指点桂朝读书，每一分每一秒的时间都不见浪费。

桂菀甚少去书房打扰他，其实照谢隐的意思，这书不读也罢，就这样待在桂家陪伴桂菀母女，安安生生过一辈子也成，可到底有后顾之忧，当初觊觎桂菀那纨绔并非说谎，他确实是知州大人的亲侄子，知州大人膝下无子，便将此人当作继承人来培养，可惜此人眼高手低，竟做出偷盗试题暗中倒卖之事！

在汾安城，对方没什么势力，又要在知州大人跟前装好人，独自出行连过多家丁都不敢带，生怕自己在外头胡作非为欺男霸女的消息传进知州大人耳朵里，可汾安城隶属通州，乡试便是在通州府举行，对方吃了亏必定怀恨在心，此时不报，并非就此罢了。

且谢隐也不想放过他。

他只是一个穷秀才罢了，靠着桂家才衣食无忧，让妻子岳父养活，却不能给他们带来荣耀，只会连累他们沦为他人笑柄。

没有天赋的是单琛，不是谢隐。

正在谢隐沉思时，突然察觉衣角似是被拽了拽，他一低头，便瞧见了鼓着圆噜噜小脸蛋的牙牙，她不知道自哪儿玩野了，包包头散开了一只，宛如一只胖嘟嘟的小狮子，咧着小嘴冲他笑，两只小手上也满是泥巴。

谢隐失笑，把她抱到腿上，拿出帕子给她擦小手手：“这是干什么啦，怎么弄得这样脏兮兮？”

牙牙嘟哝：“娘、娘……不许，爬。”

谢隐若有所觉，朝书房门口看过，果然发现门只是开了一条缝，成年人肯定进不来，但牙牙这样的小朋友爬进来并不难。结合上下语句，应当是牙牙天天来书房找他，桂菀觉得她是在捣乱，于是严令禁止，小牙牙便发挥聪明才智，自己偷溜，然后趁着人不注意爬进来。

他很是感动，把牙牙另一边松散的包包头也拆开，以指为梳给她将一头毛茸茸软绵绵的发丝理顺，再重新扎起来。

牙牙依恋地靠在他怀里，乖巧的一动不动，身上还有奶味儿，是鲜活可爱的生命。

谢隐手很巧，寻常男人不屑去做的事他都会，牙牙头发丝很软很细，他动作便轻柔极了，给她编了两个松松的小辫子，再点缀上漂亮的小花绳，书房里除了书之外，谢隐还准备了不少小女娃用的头绳，都是他出门时买的。

桂菀还时不时朝铺子里去，他总是亲自送她，又会接她回家，路上便买了不少东西，用的全是桂家的钱……

谁叫他是个吃软饭的穷秀才呢？

扎了小辫子，发梢系着小铃铛，松松的辫子上则穿插着五颜六色的小花绳，色彩丰富鲜艳，小女娃最最喜欢，开心地在谢隐怀里打滚，放肆的不行，宛如一只胖球球。

根本不怕爹会生气，因为爹根本不对牙牙生气！

如今牙牙已经忘记了过去那个坏爹什么样，只记得谢隐这个爹了。

谢隐耐心地陪她玩，直到书房的门被人一把推开，桂菀风风火火闯进来：“夫君，牙牙有没有在这……”

话说一半，看见躺在夫君怀里陶醉的小牙牙，桂菀垮下肩膀松了口气，她还以为女儿丢了，找遍整个院子都没找着，后来才想是不是又跑来书房打扰夫君读书，果然如此。

谢隐温声道：“别着急，坐下缓口气。”

他一只手就稳稳当当把牙牙抱在臂弯，另一手倒了杯茶递给桂菀，桂菀一气灌了半杯才发觉自己真是仪态尽失，瞬间手脚不知往哪儿放，谢隐佯作没注意，她才悄悄放松：“夫君，把牙牙给我吧，免得她在这里又妨碍你读书。”

谢隐莞尔：“不妨事，牙牙很乖的，是不是？”

小牙牙连忙嗯嗯两声，抓着自己的小辫子给桂菀献宝，桂菀伸手要抱她，她便一副娘要把我抱走的样子，死死搂住谢隐的脖子，以至于桂菀忍不住吃味：“真是个没良心的，从前都是谁在带你啊……”

谢隐空出一只手摸了摸小牙牙的头，小牙牙立刻朝桂菀伸出小胳膊要她抱，桂菀假装不抱她还急眼了，等顺利落入娘的怀中才舒舒服服蹬起小短腿，美滋滋。

“娘……娘……娘最好。”胖脸蛋蹭蹭桂菀的，嘴里还嘀咕，“爹说……说娘……最好，牙牙……最喜欢娘。”

桂菀为之一动，不禁看向谢隐，知道这必然是他教的，小孩子忘性大，哪里懂得这些？

谢隐道：“爱也是需要学习和牢记的，你十月怀胎，自鬼门关走下一遭才生了她，我想世间不会有人比你更爱她，她也不应当爱任何人超过你。”

桂菀用笑容掩饰险些夺眶而出的泪：“夫君真的是……”

他这么说，真的让她觉得自己的付出得到了回报，过往的一切委屈都在谢隐的体贴中淡去，桂菀抱着女儿，有点踌躇，下一秒，她和女儿便尽数落入谢隐怀中，耳边是他低沉的声音：“觉得现在应该抱一抱你们。”