是凶手踩的，留了一个女鞋脚印。

并非不小心踩踏，更似带着某种厌憎恶，一脚踩下去还碾压了好几下。蜗牛壳粉粉碎，内里的软.体在血泊里糊作一团。

“蜗牛，蜗牛……“

玛丽低声念着，脑中仿佛灵光一闪，抬头又看墙那行血字写到「杀耳中恶魔s」，她缓缓笑了起来。

不多时，租借的运尸车也到了。

希望尸检能查出更多的线索来，比如后脖子上的毒针毒素具体来源。

确定毒源，迈克罗夫特从不令人失望。

即便死者所中的毒并不常见，但他还是锁定了此毒是来自于亚马逊河流的原始部落。

当地人习惯于吹箭捕猎，提取融合彩色毒蛙与当地植物的混合毒素，涂抹在箭头。

一般情况下，野兔等小型动物能在瞬间毙命，而作用到人体上需要一个小时的毒发过程。

吹毒箭经过改良成为吹毒针，从用毒计量上明显减少。

“不过，安德鲁斯所中的毒针显然不同，计量减小了，毒性却倍增。那些计量足够让他在一两分钟内昏迷。”

迈克罗夫特指出了一个关键，“吹毒针听起来简单，但对呼吸力度、准头都很高要求。在纽约想要购买亚马孙丛林里的毒物，哪怕是药物黑市也不容易凑齐配方上的药物。”

有调查，有发言权。

迈克罗夫特走访了纽约黑市，没能凑齐一副毒方。

旁敲侧击，不是他来迟了被买走了，而是其中有几味需要新鲜的动植物，至少有三个月黑市上没有货物了，那是时令植物，要等明天开春才有。

“这意味着，扎耳怪或去亲自去过亚马逊丛林，或是有着特殊的购买渠道。”

迈克罗夫特综合判断，“现在，我们可能在寻找一位狩猎经验丰富的凶手，他曾经在亚马孙丛林生活，精于毒.物调配。后来在纽约布鲁克林区域活动。因为被人嫁祸，来到曼哈顿杀死冒牌者。”

玛丽赞同大部分推论，“有一点补充，不一定是他，也可能是她。毒针杀人并不是正面搏斗，扎耳怪也有可能是性别女。”

这种可能性不大，但必须考虑其中。

一会穿男鞋，一会穿女鞋。身手敏捷、善于吹毒针，又是会调配毒方，如今是不多见这种女性，但不代表没有。

玛丽也不拿自己举例，面前的‘罗曼夫人’也是非同寻常人群中的一员。

迈克罗夫特：这又是什么诡异的眼神。

“您是对的，两种性别都要考虑在其中。”

迈克罗夫特迅速转移话题，“那行墙上留字「我才是唯一能斩杀耳中恶魔s的勇士」，s总不可能是巧合到代表通灵板所示的「shaxberd」吧？您对它有什么想法吗？如何解释扎耳怪为什么出现古怪的刺穿人耳行为？”

玛丽取出了一个纸包，“我想，您看了它就能明白了。是在安德鲁斯的尸体边发现的。”

纸包里，是那团蜗牛碎裂的尸体。

几乎瞬间，迈克罗夫特秒懂。

什么是耳中恶魔s？

扎耳怪没有故弄玄虚，就差拿着喇叭嚷嚷说明了。

蜗牛（snail），首字母是s。

如果看顾人体解剖图，人类的耳朵内部正是类似蜗牛壳状。其名称cochlea（耳蜗），本就取自拉丁语蜗牛壳。