“原来您想要找本·巴登。有关他的事，我了解的不多。他和您完全不能比，几乎是十赌九输。他快有一年没来，听说是去旅游了。”

十赌九输吗？

玛丽在小镇没有听闻这一条消息，看来本·巴登对小镇上的旧相识隐瞒了极差的赌运。

“除了本·巴登的赌运之外，您还知道其他事吗？比如他的经济状况？或是有什么特殊喜好？”

对于赌场常客，做一些小的背景调查很正常。

管事k也确实打听过，本·巴登是在海外发家。“他好像是去了美国淘金，十几年赚了一大笔。来休闲宫输掉了不少，但从没拖欠过赌金，多少还有些家底。”

至于本的其他喜好，管事k回想了一番，还真有一点。“是了。本·巴登喜欢童话故事，也喜欢听民间童谣。”

“哦？”

玛丽略诧异，“您能说得具体些吗？”

“如您所知，《格林童话》风靡欧美，它的诞生地就是黑森林地区。”

管事k提到休闲宫有一个占星馆。

“本·巴登时而会去找占星师聊天，聊天内容就是黑森林地区的童话与童谣。具体的，我不太清楚。占星馆不定期开门，明天是圣诞假期期间的唯一一次营业，您可以去问问里面的三位占星师。”

“好的，谢谢您的消息。”

玛丽没有在赌场多逗留，说了去别处转转，当然是真的去。既然能通过管事k发现本·巴登的另一面，说不定还能在舞厅、酒吧等地方有新收获。

期望是美好的，但现实往往会事与愿违。

接下来一个小时，没能再遇上了解本·巴登的旧识。酒吧服务生还记得那张脸，但不曾与之深入接触。

‘铛——’

落地大钟敲了一下，是夜间21：30了。

不到夜间十点，对于很多夜生活爱好者来说根本不算开启了新的一天。

玛丽却不想透支精力，要保持充足的体力。听了管事k对本·巴登的描述，她有种预感，这次来小镇不只是享受度假那么简单了。

朝外走去，准备叫马回旅舍。

出口处停着一长排的马车，随时为客人服务。

玛丽的目光却被另一个人吸引了。瞧！回廊的另一端是谁相向而来？

不正是号称留在柏林很舒适，非常不喜欢车马劳顿，以而坚定拒绝了她温泉之邀的迈克罗夫特。

这人居然出现在巴登巴登的休闲宫，而且还微微蹙着眉，他总不能是赌输了吧？

不对。

玛丽联想刚刚管事k的表现，今夜的珍宝厅看来发生一些和迈克罗夫特有关的故事。

那一头，迈克罗夫特也看到了迎面而来的人。他的脚步稍稍顿了顿，很快恢复一贯的从容沉稳。

回廊的落地窗外，大雪无声飘荡。

壁灯昏黄，整个走道空荡荡的没有第三个人。隐隐约约能听到赌场里传来骰.子的摇晃声，很少有客人十点不到就离开休闲宫。

此时，却有两个人在门口撞见了。

“晚上好，明顿先生。”

迈克罗夫特自然地打招呼，好似之前坚称不会离开柏林的人不是他。此时，不由想起接到密信时的感觉。

说马修是丘比特，不是在夸奖马修，也绝对没有特别含义。

仅仅是讽刺马修人到中年了，分配任务时却仍旧不靠谱，就和丘比特一样时有不靠谱。

迈克罗夫特：对，就是这个意思。

“晚上好，福尔摩斯先生。”

玛丽却没有轻轻揭过前事，偏就问了，“真令我意外，竟然在此遇见了您。您是觉得柏林太枯燥，改主意一个人静悄悄地来此度假了？”

这话翻译一下，你在拒绝同行的邀约后，居然偷偷摸摸一个人来玩了？

迈克罗夫特只能微笑说明，“请别误会，我是来此工作的。是的，圣诞节加班。而我的上司还美其名曰，他帮我争取了一次公费度假。”

当下，玛丽努力忍住笑意，她看出了迈克罗夫特深藏的无奈。“原来您是来出差加班啊，那还真是敬业。失敬了，真的失敬了。”

迈克罗夫特还能怎么回应？他索性直言，“明顿先生，如果您想笑就笑吧。憋着，不难受吗？“