与红舞鞋有关的童谣,不得不让人联想起本·巴登。

巴登一直在搜罗童话童谣，在与占星师们聊完《红舞鞋》的故事后，他对外宣传去游览欧洲了。

究竟是去游玩,还是深入了黑森林？只有在黑森林里正面撞见本·巴登才能确定他的行踪。

在此之前，鲁斯特镇的医生已经初步检查了药贩子贝尔的尸体。尸体后颈部位有两个红点,成隆起状，像是被某类爬虫蜇咬所形成的伤口。

除了颈部,贝尔全身上下没有其他外伤，且看上去身体健硕。初步解剖结论，贝尔的胃部未发现不明毒物，而呈现出明显窒息症状,还有过死前痉挛。

大概率怀疑是毒虫的毒素诱发了身体痉挛,最终导致呼吸衰竭而死。

只不过，这个死亡过程太快了。

从贝尔呼叫到狱警发现其死亡，还不满十分钟。

小镇上没有更多的化验设备,医生也对致命的毒虫来历一筹莫展。

黑森林-莱茵河谷地区,从来没有发现这样的死亡案例。

要不是认出了后劲上的叮咬伤痕,都要怀疑这是死神在挥动镰刀收割活人的灵魂了。

“是毒蜘蛛。”

迈克罗夫特观察了伤口后，怀疑咬伤贝尔的蜘蛛不是欧陆品种,是来自美洲或澳洲。

“毒性非常强,这种死亡速度似乎像是中了漏斗网蜘蛛的毒液,但它不该出现在德国鲁斯特镇。”

一方面那是美洲与澳洲独有的蜘蛛,另一方面以小镇冬季降雪的环境并不适合蜘蛛自然生长。

不适合自然生长,却有可能是人工饲养。

尽管饲养毒蜘蛛有极大的风险，但养得好就是一种隐秘的大杀器。

当下，玛丽联想到地牢里的通风口，又想起了此前美国发生的大案。

此前遇到的被害人贝妮有严重的蜘蛛恐惧症,凶手梅丽莎使用了一种特制蜡烛为引诱剂，神不知鬼不觉地吸引了一群蜘蛛爬入贝妮的房间。

梅丽莎归案后交代，那种诱蛛剂与那群蜘蛛都是在黑市上购买的。

因为那些蜘蛛群经过特殊饲养，它们能更敏锐地感知诱蛛剂。只要释放引诱的气味，在一定范围内又释放蜘蛛，蜘蛛们就会顺味而来。

操控爬虫不可能是人尽皆知的显学，可世界之大总有出人意料的奇人异技。

“请问贝尔被发现死亡时，穿了什么衣服？”

玛丽询问小镇医生，“羁押所有固定的囚服吗？还是说贝尔所着是他自己的衣服。”

“嫌疑人穿着他自己的衣服。”

小镇医生从储物柜里取出了那套服装，“我检查过了，上面并没有明显的异常痕迹。”

从内衣到外套，以及鞋子、袜子等，整套穿着有着一股草药味。

这很符合贝尔草药贩子的职业特点，但也容易掩盖一些异常情况。

迈克罗夫特立刻懂了何出此问，他也想起了美国旧案。这都要感谢明顿先生的雷厉手段，让真凶无从逍遥法外。

虽然因为罗曼夫人被死亡，他没有参与到对凶手梅丽莎的审问中，但也从报纸上看到了案件的全部进展。

“明顿先生，您怀疑这套衣服上被洒了特殊的诱蛛剂？”

迈克罗夫特说着，略有遗憾地扫了一眼小镇的解剖室。受限于硬件设备，他们无法检验衣服上是否有附着了不明药剂。

玛丽无奈摊手，“现在也只能是怀疑了。”

话是如此，两人不约而同有了一个疑问。

像是操控蜘蛛这种以掌控的本领，一而再地出现，它只是巧合吗？那又引出一个问题，谁杀了贝尔以及动机呢？