分开时说过有要事电报联系，但没想到联系得那么快。

去年四月，尚未让t侯爵同意配合回忆海难旧事，他就突发意外身亡了。

在伦敦社交季的开春舞会上，众目睽睽之下，t侯爵突发性抽搐从古堡的二楼楼梯上踩空滚了来。

当场脑部大出血，昏迷了一天没有能抢救回来，在医院中死去。

此事一度成了去年社交季的阴影。

四月开始的社交季，t侯爵的庄园主办了去年首场高规格舞会，谁想到主人死了。这是偶然的不幸，还是人为的谋杀？

迈克罗夫特负责彻查此事，也给远在柏林的明顿先生及时去了电报。

最终调查结果与人为无关。

将所有已知的毒素品种一一比对，t侯爵没有中毒。他在坠落楼梯前的半个月，已经出现走路不稳、步态蹒跚、手指震颤等症状。

t侯爵已经66岁，这个年龄出现老年痴呆病症也是常态。

当时没人引起警觉，t侯爵配合了医生服用保养的药物，谁能想到再次发作时一下脚步不稳把自己摔死了。

只是如此吗？

t侯爵的家属起初并不同意解剖，认为查到这一步已经够了。但最后还是同意了深度尸检，彻底排除人为谋杀的可能性。

尸检结果基本没有其他特殊发现，不存在人为的毒害与外力导致的暗伤。堪称有点古怪的只有t侯爵的大脑组织明显萎缩，但受限于技术设备无法进一步观测神经细胞组织。

大脑萎缩，老年痴呆病症的特征之一。

如此一来反向证实了t侯爵是确实因为自发疾病导致意外身亡。

然而，有一件罕为人知的事。

根据穆迪加密笔记，澳洲之侧的岛屿上，库鲁病患者同样是大脑萎缩，而且表现出抽搐震颤的症状。

死亡事件后的第十一天，迈克罗夫特等来了明顿先生。

两人面对解剖尸检结果都无法给出定论。哪怕t侯爵是罹患疾病而导致了意外死亡，但具体是哪一种疾病仍旧存疑。

也许是库鲁病，表明t侯爵曾经真的吃过人类。遗憾的是现有医学技术手段无法给出更多的检查数据。

关于海难记忆删除与红舞鞋童谣的后续，那些都随着t侯爵的暴毙彻底断了线索。

后来，迈克罗夫特上报了t侯爵死亡的调查结果，有关人士对此没有任何不满。

一切似乎到此为止。他没有再见过明顿先生，两人仅在圣诞节有过一次跨洋礼物交换。

明顿先生结束柏林的交换生学习，回到了纽约，寄来了一对青金石银质袖扣。随着礼物包裹只有一张看上去礼仪性的贺卡，寥寥写了几笔圣诞快乐之类的大众化祝词。

袖扣很精致，单纯以价格衡量，它绝对算得上佳品。

迈克罗夫特却很了解，明顿先生是否重视一个人与礼品价格没有绝对关系。

回想第一次见面素不相识，明顿先生就送给他扮成的老妇人一把贵价雨伞，足见其不太在意金钱。

极有可能发生一种场景，明顿先生随意选了家奢侈品店，不甚在意地只用五分钟挑了一堆圣诞礼品，然后寄了出去。

不能说那样做是不用心，肯花钱也是一种用心了，但也确实不存在给某个人特殊待遇。

书房内，歇洛克仔细又核实了一遍书架藏书。仅从书脊的书名来判断，确定没找到令迈克罗夫特选择保持健康身材的诡异书刊。

既然不是知识改变生活习惯，难道是另一个人的力量？令迈克罗夫特懂得了自然规律，比如孔雀求偶需要美丽的羽毛。

“哦！我亲爱的哥哥……”

歇洛克差点就要问，迈克罗夫特是不是在学习孔雀开屏。

“你想说什么？”

迈克罗夫特看着傻弟弟表情变了又变，是从欲言又止到极为诧异，然后急速又自我否定。

“歇洛克，你的脑子还好吗？没有因为想象力过甚而炸裂？”

“当然，我很好。”

歇洛克迅速否认了迈克罗夫特有心上人的猜测。