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年轻的帝国继承人坐在不符身形的椅中,俯视着下方站立的吟游诗人和预言家。

过了会，他向后微微靠去，问：

“很好。你想要什么？”

希帕蒂亚已经被养父安抚好了,默默跟在他的身后，一副不愿意说话的模样。

而她的养父也丝毫不令人意外地接过了话，喜滋滋地摸着下巴,思考起来该要什么奖赏。

“感谢您的慷慨和守信，这份酬劳一定会让我们的朝圣之旅变得更加顺利！”他先是喜气洋洋地感谢,接着话锋一转，“不过,作为一位父亲,我不得不为希帕蒂亚多想一些，我注定不能陪伴她直到最终，而她的特殊决定了她需要权力与地位的庇护……”

他摸了摸希帕蒂亚的头发,女孩立刻应景地投入他的怀中,只露出一张小脸，哪怕她脸上没有表情,看起来依旧像是依偎母亲的雏鸟一样楚楚可怜。

吟游诗人抬起手，擦了擦也许有也许没有的眼泪,随后眨巴着蔚蓝如海的眼睛看着奥格：

“像您这样仁慈而宽容的君王一定能够理解的……对吧？”

得益于他的脸实在是太好看,这幅姿态硬生生让人从中看出了几分可怜来。

只是奥格显然不是很能被打动。

他不自觉地皱起眉,刚要开口,忽然手指像是烫到一样跳了起来。

碰到扶手的指腹钻心地疼，皮肤像是正在焦裂绽开,流出汩汩的血液，似乎他触碰的不是座椅扶手，而是烧红的烙铁。

奥格眼角抽搐了几下,因为突如其来的幻痛，脸颊肌肉也不自觉地弹跳。

他咬紧了牙，手指颤抖着，不但没有松开扶手，反而猛地紧紧握住，像是利爪那样深深地抓紧。

这时，一只柔软的手从后面伸过来，覆盖在了他的手背上，轻柔地拍了拍。

芙拉维亚没有看他，而是看着西塞罗，看起来仿佛有几分触动，若有所思地提议道：

“等奥卢斯夺回他的位置，他的宫廷里会需要一位预言家，不是吗？”

西塞罗机敏地接上这句话，抑扬顿挫地感叹道：

“您觉得希帕蒂亚能够胜任这个位置吗？噢，我不知道该如何感谢您！我向您保证，您绝对不会后悔向希帕蒂亚递出橄榄枝，她会是帝国最出色的预言家……”

哪怕是希帕蒂亚轻轻扯了扯他的衣服，依旧没能打断他信誓旦旦的长篇大论。

带着这个承诺，以及一袋罗马金币，吟游诗人带着年幼的先知离开了。

等他们离开，芙拉维亚的注意力立刻回到了奥格的身上。

“奥卢斯……”她俯身从扶手上握起他的手，让他死死抓住她的手，用忧虑和心疼的语气，轻轻喊着他的名字。

这样做当然无法消除疯狂，但奥格拒绝了她手里那个更好的办法，那之后，芙拉维亚也再没有提过那个办法，当奥格因为幻痛发作而痛苦时，她也只会像这样握住奥格的手。

不知为何，当她握住自己的手时，奥格会模糊地觉得自己有好一点。

过了很久，这一波幻痛暂时消退下去，奥格终于松开了芙拉维亚的手，另一只手勉强撑着扶手，大口大口地喘息着。

冷汗浸湿了头发，奥格重重靠在椅背上，低声问：

“你觉得他想要的就是这个？”

芙拉维亚轻轻“嗯”了一声，缓缓扶着座椅站起身，手臂搭在椅背上端，把下巴搁在手臂上，望着房间出口的方向，轻轻地说：

“那个女孩，每次做出预言前，她的养父都会和她说话。”

“那个男人才是真正的先知？”奥格回想起刚刚见到的两个人，本能地有点不想承认这个猜测，“那个女孩只是个骗子？她不是晨星神裔？”

“我不这么认为，她的身份应该是真的，众王之王乌珥应该也真的是她的先祖，预言也确实是太阳神的权能。”芙拉维亚轻轻地说，“我想最开始……她也没有骗我，她给我的的确是个预言，只是她只能看到那么多。她的养父恐怕是担忧她的未来，所以要为她预定一个稳定的位置。”

奥格有些意外地看了她一眼：

“所以那时候你才接受了？”

芙拉维亚带着倦意应了一声。

“罗马人并不会觉得维斯塔贞女就应该与世隔绝，弗拉维剧场的角斗演出总是会给我们留出位置，但知道我是圣火的女祭司的人应该不那么多……当然，预言存在的根基就是人心中的怀疑和相信，也许这个预言也是利用了这点。”她的声音含着淡淡的笑意，“可第二个预言就不同了。”

奥格：“不同？”

“它看得太远了点。”芙拉维亚把每个字都咬得很清晰，“远得简直会让凡人恐惧。”

既然那个女孩看得不够远，那么就意味着看得更远的是另一个人……奥格理解了芙拉维亚的意思。

不同于对这个时代一无所知的他，芙拉维亚知道得更多，或许有什么他没有注意到的地方，让她得出了这样的结论。

那个吟游诗人……奥格下意识对他的动机疑惑了一秒，但想了想，他又觉得他不怎么关心对方为什么要把他的养女伪装成预言家。

只要芙拉维亚确认那个预言是真的，这就够了。

“你知道那个预言在说什么？”他转而问芙拉维亚。

芙拉维亚的手指从他的头发上方虚虚地划过：

“我想我不能这么说，也没有人能够这么说。不过我猜雄鹰的权杖指的是皇帝的权力，篡位的叛徒无疑是在说现在的那位罗马皇帝，那座燃烧的城市也许是罗马，希望它不要燃烧太久，否则以后的修复会是一项大工程——但也可能真正的命运和我的解读完全不同。

“预言之所以如此模糊又令人费解，是为了让凡人在预言应验时才意识到他们的愚昧，任何想要避免预言中的灾难，于是发疯地想要改变命运的凡人，永远会在以为他们赢过命运时，被命运拽进注定的漩涡……而我也只是一个凡人，我怎么能妄想我能够看清我的命运呢？”

“你是白焰的女祭司……”奥格说了半句就停了下来，“如果是这样，那你为什么还想要预言？”

芙拉维亚沉默了一会，忽然笑了。

她轻柔的声音在奥格头顶上响起：

“也许……不，因为我想让众神看到我们能够走到哪里，让祂们比我更相信我们能够攀升到那样的高度，让祂们知道我们想要、也必将夺取什么……”

她的手慢慢滑落下去，停在奥格的咽喉上，食指与拇指卡着他的脖子，指腹无意识地摩挲着他的皮肤。

奥格当然不可能感觉不到她的动作，他仰头看了芙拉维亚一眼，眼神透着一点点狐疑不解。

但他更多的注意力放在一个词上：

“你也可以只说‘我’，而不是‘我们’。”

芙拉维亚低头看向他，眼睫动了动，嘴角慢慢扬了起来：

“啊，我忘了，你知道我的所有想法，我不需要在你面前隐瞒任何事。”