烘干了毛发，祈九重新为十一缝制小衣服，上次做的全都小了。

最后十一穿着新的小背心，趴在祈九肩头和他一同睡下。

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半个月后，祈九修习阵术的进步飞快，已能布下中阶水准的阵法。

对常人来说需要花费许多时间背下的阵位，在祈九这里没有丝毫难度，且绝不会出错。

何长老每日红光满面，若非祈九身份特殊，他定要走到哪都带着他，告诉众人这位天资卓越的弟子，是他的徒弟。

而这半个月里，祈九再没有见过沈清辞，那天晚上他的突然出现，就像是祈九的幻觉。

十一倒是长了好几圈，逐渐脱离幼兽的体态，原本漆黑的瞳孔隐在黑暗中时，偶尔露出一丝暗红的光芒。

给它穿的小衣服也重做了好几次，祈九每每见它必须蜷缩起翅膀，趴在窗口看外面，就觉得心疼，好在十一向来乖巧。

祈九已学会炼制辟谷丹，还能炼出不同口味的来，比如红烧牛肉味、小鸡炖排骨味、白灼大虾味等等，而十一最喜欢的，竟然是糖炒栗子味。

他一边喂十一，一边挠挠它的下巴：“想不想出去玩？”

十一突然出现，定会引来旁人的注意，但他可以趁着晚上人少带十一出去，药田里到处都是大片的灵植，要藏身也容易。

可十一并非真正的幼兽，它才不想出去玩，吃完祈九手里的丹药，熟练地在祈九怀里找个舒服的姿势趴好。

祈九见它不动，便暂且作罢，拿出一把小剪刀，捏住十一的肉垫帮它修剪指甲。

晚一些的时候，燕洲来找祈九。

祈九近来沉迷阵法，两人已有好一阵子没一起炼丹了，燕洲在院子里喊了祈九一声，快步走近推开留了一条缝的窗户。

祈九立刻把十一藏在桌下，站起来：“你怎么来了？”

燕洲未察觉异样，兴奋道：“阿九，明日我们一起去碧霄峰吧！”

这么隔着窗户说话不方便，祈九关好房门来到院中：“去碧霄峰做什么？”

“明日碧霄峰有一场课，门派中各峰所有弟子都能参加，”燕洲神色激动，“谭长老亲自授课，虽只有一个时辰，能学会几个防身的招式也不错。”

各峰之间偶尔也有对外的课程，如藤合峰会传授常见灵植的用途，这类知识不论灵根谁都能听，学会了总有益处。

祈九起了兴趣：“授课？什么时候开始？”

“辰时。”

他和燕洲约好明天一同去，两人一段时间未见，随后在院子里聊起各自的修习来。

燕洲话痨且健谈，越说越兴奋，几欲当场拉着祈九一起去炼丹。

祈九的房中忽地一声轻响，像什么东西掉在了地上，燕洲扭头：“什么声音？”

“应该是桌上的东西没放好，”祈九面不改色，“被风吹的。”

他朝窗口看了一眼，燕洲再次邀请他去朱璃峰时，祈九便婉拒了：“我还有些别的功课要做。”

燕洲没有勉强，起身道别：“那明天见！”

待他走后，祈九回房一看，丹药瓶滚落在地，十一立在一旁抬头看他。

时间一长，祈九已能隐约猜到十一的心情如何，他伸手抱起它：“不高兴？”

只要他抱自己，十一什么情绪都没了，安静靠在祈九怀里。

夜间，沈清辞悄然出现。

他这次有了经验，先用爪子把身上的小背心勾住脱下来，再化为人型，兽态时的毛发则化出一身纯白的衣袍。

祈九睁开眼，看着眼前的沈清辞惊喜道：“你回来了！”

沈清辞略带心虚，他不是回来，而是一直都在。

他怕祈九发现十一不见，按着他不让他从床上起身，就这么压低声音和他说话。

“九九，最近有没有想我？”

沈清辞上回出现时，也这么问。

他行踪神秘，且不愿透露半点，祈九起了点莫名的情绪，回道：“没有。”

实际是想了的，他在这个世界里挂念着并忧心其未来的，只有沈清辞一个人。

沈清辞一时无言，伸手碰了碰祈九的发丝：“在生气？”

祈九既然喜欢他，又怎会不想他呢？一定是在说气话。

祈九想了想，说：“没有生气。”

然而他片刻的迟疑，让沈清辞更加认定他在口是心非。

沈清辞侧靠在祈九身旁，声音又轻又缓：“再等等，我……”

他一直都想带祈九离开，可近来这个念头在他心里越发地犹豫了。

他一直认为，祈九是喜欢修炼的，尤其是在与祈九真正亲密相处之后，见他日夜乐此不疲研究各门法术，并且从不会因此而紊乱灵气，可见他是真的喜欢，也是真的适合。

祈九在门派中过得也自在，有师父有好友，有能让他好好修习的地方和条件。

一旦离开长云派，沈清辞无法保证自己能给祈九这些，祈九或许会不开心。

于是他才犹豫，而他本人仍是失踪状态，要重新出现在众人面前，需寻个合适的契机。

还有沈谓对他虎视眈眈，觊觎他的神兽血脉，不管离不离开长云派，他都得尽快解决这个人。

沈清辞满腹心事，牵过祈九的一只手轻轻握住：“我一直都在你身旁，只是未曾现身而已。”

手上传来温热的触感，祈九没有挣扎，翻了个身面朝沈清辞：“我觉得……”

他言辞吞吐，沈清辞屏住呼吸：“怎么了？”

祈九认真道：“你好像变得有点奇怪。”

应当是自从沈清辞莫名失踪又突然出现后开始的，即使祈九只与他见了两次，也能感受到他的变化。

祈九说不出来这变化具体是什么，总之觉得沈清辞和以前不一样了，比如上回他凑过来碰自己的额头。

在祈九的认知里，这是一个有一定限度的亲密动作，很多不同关系的人之间都会有类似的行为，他不知道沈清辞属于哪一种。

“哪里奇怪？”沈清辞轻声问，相对的姿势让两人离得很近，祈九什么都察觉不到，沈清辞却不一样，微垂的眼眸中隐约显出一丝暗红。

祈九看了他一会儿，得不出结论来，于是放弃：“我不知道……”

他重新摆正身体躺好：“我想睡觉。”

得知沈清辞安然无恙，祈九便能放心了，他最近修习的东西越来越多，也需要保持充足的休眠才行。

沈清辞没动，只道：“睡吧。”