周太后否认道：“姐姐过世后，哀家方才进宫，那时候，哀家连方韵都不识得，如何指使方韵于姐姐的胭脂中投毒？哀家又如何预知自己会被先皇迎入宫中？”

“周氏。”丛霁换了称呼，“你曾于父皇陪母后省亲之时，勾引父皇，父皇甚喜处子，自是来者不拒。一夜春宵过后，你以为父皇会将你带回宫中，然而，却未能如愿，你亦未能怀上身孕。你不甘心，收买了父皇重用的方士，母后一过世，方士便进言‘继后必须出自于临云周家，不然，恐会影响国运’，实际上，父皇那时候早已将你忘至九霄云外了，听信方士所言，才将你迎入宫中，做了继后。”

——父皇曾宠爱过母后，因母后产下露珠儿后，身体孱弱，无法侍寝，父皇才对母后日渐冷淡，转而专宠淑妃。

母后过世，得益者仅淑妃以及周太后。

淑妃早已被他处死，那么，指使雪鹃借刀杀人者大抵是周太后或是丛霰。

可周太后当年尚未入宫，如何指使方韵投毒？

面对重重迷雾，他费了不少人力物力彻查当年与周太后有关联者，才查到周太后曾勾引过父皇。

闻言，周太后愤愤地道：“陛下何故血口喷人？”

丛霁淡淡地道：“父皇初次临幸你之时，可是垫了丝帕？”

见周太后不言，他继续道：“父皇生平最喜处子之血，他珍藏着一紫檀木盒，其中尽是沾有处子之血的丝帕，亦有你的那一张，上面标明了临云周氏，还注明了日期——正是父皇陪母后省亲当日。”