清子赶紧并拢双腿，浆糊似的黏着裤子，更难受了。

“你偷偷藏了什么东西？这味道我没闻过。”小女乞问得诚恳天真。

船客全都暧昧地笑起来。

小女乞深吸一口，以便记住这种味道，立刻“哕”的一声吐出一小团呕吐物，叫道:“你是来拉屎的吧！？臭死了！”船舱里的气味比她的呕吐物还臭，船家专心划船竟没转回头看。

似懂非懂的清子终于闻到了，这股异味确实与汗水不同。

船已行至江心，船家来收钱，小女乞直说没钱，船家轻骂道：“没教养的，你不懂规矩么？记得讨钱还我。”小女乞仇恨极了，漂亮眼睛瞪过去却毫无杀伤力，于是一拳打过去，船家不疼，但很生气，作势要把她扔到江里。老和尚急忙止住，替小女乞付了船钱。

小女乞坐回位子，手指又挠又弹，柔顺黑亮的头发里面掉出两块头皮屑，然后拍了拍手，变得很恬静。

清子瞧得恶心，却又见小女乞收拢裙摆，两腿并拢微侧左边，双手放腿上，低头瞧脚尖，很有小淑女的范儿。

船一靠岸，清子便跳上岸找地方换裤子。小女乞扯了扯老和尚的衣角，跑上岸，扭头喊：“大和尚，你快上岸！”

老和尚愣了一下，突然感到脚下虚浮，鞋子沾水，船在下沉！

小女乞坐过的船板溶出一个小洞，正以肉眼看得见的速度扩大，洞的边缘有两只与船体相同颜色的大虫子，体型还在随洞口的扩大而胀大。船客慌忙上岸，只有老和尚仔细看腐蚀处，虫子其实是透明的，把木头吃进去才变成木色。虫子胀到人头一样大小，再也撑不下，就随江水飘走，有鱼来咬，虫子反把鱼吞进去，一起爆掉消失。

船家不明白怎么回事，不甘地用勺子排水，最后随船一起沉了，他水性好，没见他怎么游泳，就浮在水面又哭又骂。

只听小女乞咯咯笑声，消失在岸上瞧热闹的人群中。

清子就近冲进一间客栈，最后一间茅房。心里慌慌然，从身体里流出未知的液体总让会人恐慌，又难以启齿向人倾诉。又想到老和尚那一记“掏鸟窝”重手，会不会是什么邪恶印记，让自己一辈子都要跟着他。

清子用清水将裤衩冲了又冲，直到闻不到异味，将裤衩藏到包裹最里面，换上新的，没事一样出来。

老和尚看着起伏的丘陵，错落的道观建筑，微微走神。道士以为他怕了，不依不饶道：“和尚，都到这了，别耍赖不敢上山！”

老和尚道：“这里道观的布局倒有些玄妙！”

道士嘲道：“和尚也学我们看风水不成。”

来往香客如织，山脚下已形成一片产业，茶馆客栈香火店等应有尽，乞丐也很多，几乎每登山百步，就有乞丐向路人乞讨。一个比老和尚还老的乞丐麻木地不断向路人磕头乞讨。老和尚口中念道：“罪过，罪过！”踯躅不前。

道士笑道：“你也怕折寿？”

老和尚道：“凡是众生苦厄的年头，佛道却反之兴盛，委实不该。”

这时，斜前方下来五个道士，面色不善。道士迎上去，指着老和尚说叨，眼睛幸灾乐祸地瞥向老和尚，等一场好戏。

两个道士挽起袖口，现出粗壮的胳膊，左右包夹。

老和尚从老乞丐身后走过去。

老乞丐背后是几乎垂直的岩壁。老和尚的脚底，准确的说只有鞋底的右侧粘着岩壁，身体丝毫没有倾斜，任何发力的动作也没做，手上还挽着清子。