瓦尔斯塔公国外交大臣索斯盖特伯爵带着合约回到金湖宫，向公爵做出汇报。

“总的来说，联军把罪责都推在贵族同盟国身上，我已经尽力去和各国代表争取权益，不知陛下对这结果是否满意？”

年轻的女公爵伸出一只手，让自己的外交大臣亲吻。

“我怎么会不满意呢？几乎全大陆的强国都在与我为敌，而您为我正名、为我的母亲恢复了名誉，还为国家争得大片领土。

我父亲曾说您是全大陆第一的谈判专家，而事实证明，他的话一直都是对的。”

“陛下，您的夸赞令我感到羞愧，有些事我还是选择委曲求全了。”索斯盖特伯爵低下头，略带遗憾地说：

“我们都知道，政变阴谋的真正主使是联军各国的王室贵族，他们找了一群替死鬼为自己顶罪，而我只能接受这谎言，若是深究真凶的罪行，其结果只能是再度开战。”

公爵扶起这位为国鞠躬尽瘁的老臣，为他补充道：“而我国刚刚经历内乱和大战，我们的经济、秩序、军队都需要时间才能重整，您只能选择接受他们那虚伪的说辞。

不管愿不愿意，有时候我们不得不接受谎言，我当然明白这些，我亲爱的索斯盖特叔叔。”

“陛下，感谢您的理解！很抱歉没能为您父亲和兄长伸张正义，但我实在是迫不得已，停战修整对我国来说太重要了。”

公爵摊了摊手：“我是个女人，这不假，但我不是傻瓜。“她微笑着说：”如果我们继续挑战这些强国的核心利益，恐怕他们就会停止内斗，拿出真正的实力对付我们了。”

“真是令人惊讶，您还这么年轻，对于局势的把控却丝毫不逊于您的父亲。”索斯盖特伯爵再次吻了她的手，满脸的崇敬之情：

“陛下，有件事我得承认，对于您的继位，之前的我并不看好，无论是出身还是女性的身份，都令我心生怀疑。

我曾经愚蠢的认为，您只会在战场上好勇斗狠，只能作个出身高贵的战士，而非一国领袖。

然而现在嘛，瓦尔斯塔拥有了像您这样勇武又英明的君主，我真心为此感到庆幸！”

“您夸的我都有些不好意思了，索斯盖特叔叔，回去休息吧，辛苦您了，替我向您的家人问好。”

索斯盖特伯爵躬身告退，偌大的厅堂内，只剩下公爵和她的贴身男仆。

外面天气正晴，阳光穿过巨大的拱形窗棂，泼洒在大理石地板上。

萨兰托斯·米德奈特公爵立于廊柱的阴影之中，银灰色的眼眸熠熠生辉，双拳紧握，手指骨节咯咯作响。

女公爵坐到她父亲的书桌前，她呆呆地看着眼前的一切，昔日的场景再次浮上心头：