达利·艾因富特侯爵在金湖宫内廷等待觐见皇帝，在入宫之前，他已经吩咐仆人梳理好自己的棕色短发，胡须的造型也被修建得非常干练得体。

指引他入宫的宫廷女仆长羞答答地低着头，时不时侧过脸偷偷看一眼旁边的侯爵大人，望着他那双淡青色的，炯炯有神的眼眸，心里充满了幻想。

这位选帝侯大人个子不高，身材却很匀称，长的算不上好看，却非常受到女士们的欢迎，在如今的瓦尔斯塔贵族圈子里，达利侯爵已经成鳞国贵妇们竞相关注的对象。

实际上达利在青年时代并不受女性欢迎，过于削瘦的长脸和呆板严肃的表情都算是减分项。

人过中年之后，历经坎坷磨炼的侯爵变得极为自信，且善于交流谈吐，再加上围绕在其身上的传奇事迹，使得他无论内在还是外在都充满了成熟男性特有的魅力。

一位皇家侍从来到等待室：“侯爵大人，陛下邀请您进去议事。”

“请带我去。”

进入办公室，侯爵用力磕了下鞋跟，敬了个标准的注目军礼：

“对不起，陛下，我来晚了。”

萨兰托斯·米德奈特女皇背着手站在窗前，她没有回头，望着窗外的花圃问道：

“达利，为什么要迟到，这可不像你的作风。”

“很抱歉，陛下，我这些都在家照顾妻子，她现在疲惫又虚弱，需要我陪在身边。”

皇帝转过头，关切地问道：

“简宁她病了？”

“是的，陛下，她前段日子每都卧床休息，不过您放心，现在已经好多了，可以下床到处走动。”

“她是为了国家累倒的，在弗兰德斯城，她为了研制瘟疫的解药拿自己做实验，回帝都之后连夜给我女儿做手术，然后又在研究所连续工作了几昼夜。

我劝过她休息，把军医研究所的事务交给别人去做，可是简宁的脾气你也该知道，她是个工作狂，什么事都希望亲力亲为，哎……我猜她一定是被累晕了过去。”

“您猜的没错，半月前我儿子去研究所看望母亲，发现她晕倒在实验室里，这才把她接回家休养。”

皇帝的银灰色独眼显得有些疲惫，声音也有些沙哑：

“艾因富特家族为国家鞠躬尽瘁，无论是你本人，还是你的妻子简宁，或是你儿子威廉，都是帝国的栋梁之才，我代表瓦尔斯塔人民感谢你们。”

“陛下，这都是臣子应尽的责任，当年公爵大人收留了无家可归的我们，从那时起我就决定为这个国家献出一牵”

皇帝幽幽叹了口气：

“哎……我现在对于父亲的记忆越来越迷模糊了，当年的你和简宁是什么样子呢？遥想起这一切简直是恍如隔世，当年的我还是个不懂事的刁蛮公主，还在宫里胡打胡闹呢…”

“然后您就成长为伟大的君主。”

“哈哈哈……伟大?别拿我消遣了！