泪水涌了出来，模糊了面容，太后哽咽抽泣起来，肩膀颤抖不止。

“你说要立崔氏为皇后，哀家已经不反对了，你说今后不再立后，哀家也不反对了，存恤，你到底是怎么想的？你可还有什么，是瞒着哀家，不让哀家知道的？接贺克用和贺凤清入玉京，就算是为了掩人耳目，又何须四海选秀这么大的手笔，你到底如何在打算？哀家不是要过问朝政，但哀家除了是太后，还是你的母亲，难道哀家已经不能问了？”

贺兰桀凝立在画像前，许久后，等到太后的泣声稍止，他呼出一口浊气，转过身，微笑对太后握住了肩，“母后何出此言。”

太后泪光滚动，睖睁道：“那你倒是说，说啊！”

贺兰桀颔首：“是的，朕欲立贺凤清为太子，一旦朕山陵崩，天下便是贺凤清的天下。”

太后傻住：“存恤，你才二十出头，你还有大把的年华，你何须……”

一个不可能的可能，在心头成形，太后的双眸犹如被针扎了一般，几乎流出血泪来，望着面前分明熟悉至极，但又令她感到极其陌生和恐惧的圣人面容，她呆了呆，随后，又看向他还搭在自己肩上的双臂，蓦地，全身开始发抖。

“你、你……”太后抖得说不出话来，泪水如潮地往下流。

一股痒窜上咽喉，贺兰桀不得不抽回两臂，侧身咳嗽起来。

“母后，朕是以为您贺寿的名义，召贺克用入京来的，”咳嗽总是停不下来，他忍了忍，强行按住喉咙中的痒，沙哑的嗓镇定地道，“一旦朕立诏封贺凤清为太子，便要杀其父。大约贺克用也心知肚明，但为了孩儿和他这一脉的前程，他愿赌上这一把。既然母后已经知晓，事成之后，安抚穆乡侯家族之事，还要请母后代为出面。”

太后怎肯答应，咬牙道：“你妄想。存恤，你清醒一些，这个朝局稳定了才只有几年！贺凤清就算是当世神童，难道你就真以为，一个七岁小儿便能匡扶社稷？”

贺兰桀摇头，“不能，届时还须有太皇太后垂帘听政。这不是母后一直盼望的么。”

太后红着眼倒在地上，声音也哑了：“好，原来母后在你心中便是如此，你要为那崔氏殉情，连生母也不顾了，哀家从前的教导，你学了几分去？史书上，会如何记载你这一笔？三年励精图治，原是为了个什么！”

贺兰桀蹲身将瘫坐在地上的太后扶起，太后不要他扶，伸手推他，却没撼动，她发了狠，去推他的胳膊，“走开，你几时教我省过心？生你不如生个孽障！”

“既然皇帝要一意孤行，哀家不拦你！就当哀家这二十多年来卧薪尝胆，终究是大梦一场，为他人做嫁！”

她自己起身，极力忍住汹涌的热泪，稳固住自己身为凤仪宫之主的最后一丝体面，头也不回地朝外而去，离开了椒房殿。

风雪狂骤，太后只顾埋头往前冲，在台阶上猝不及防脚下一滑，险些便摔倒在地，左右两侧的福嬷嬷等人急忙将太后搀扶住。