烛光透过灯笼，将围在边上的少女脸庞映上一片蜡黄。孙甘露凑在灯笼前，全神贯注地盯着上面的蝇头小字，一边张熬夜捧起那面破旧的铜锣，借着依稀一些灯火，发现铜锣上写得是一种他从未见过的文字。

“大言无音，坐妄佪昌，尸尊咎难，不吝尨汤，瑰珞传殊，魂酉刍臧……”孙甘露一字一句读着，边上少年们听得一头雾水。

“……阎尊布道，灯明赐羌，言阖太岁，摇灯福飨。”

唐魏子听完若有所悟点了点头，突然回过神来，问道：“等等等等，这写得什么玩意儿？什么喝汤传书的，啥意思啊？”

张熬夜虽然幼时上过几年私塾，但也没听懂多少，正好望向孙甘露，少女见几人目光都投向自己，眼巴巴等着她给个答案，她有点羞涩地低着头，“这似乎……是一片祈文，大概是向一个叫做太岁的神明祷告、祈恩、献祭和召请的，不过文字和内容都太过晦涩，似乎是很古老的文律撰写而成的。”

张熬夜点点头，看着少女道：“孙姑娘，你识字真多，以前是书香门第的大家闺秀吧？我也读过几年书，这上头好多字我怕是认都不认得。”

孙甘露似乎不愿提及自己过往经历，只是默不作声地垂低了脑袋。

唐魏子疑惑道：“太岁？太后我倒是知道，太岁是儒释道三教里哪家神仙？”

因为受伤而显得有点虚弱的徐应突然道：“二愣哥儿，你不知道吗？太岁不是正道拜的，我老家那边以前有乡民拜太岁庙的，说是求子很灵验，乡野村民最要紧的不就是家里生个大胖儿子传宗接代，长大也好多再多种几亩地……所以香火很旺，而且据说还能许煞愿。”

唐魏子问道：“煞愿是个啥玩意儿？”

少女轻声说道：“譬如你恨某人入骨，就许愿他喝水呛死，出门被马撞死，过桥掉下水淹死，这便是煞愿。”

唐魏子听了啧啧称奇，张熬夜盯着那写着太岁诰文的灯笼，对徐应问道：“那这太岁庙若非三教正神，难道不算淫祠吗？”

徐应叹了口气，“说是拿一帝二王三教，人世间哪个老百姓不会会念叨？但这天下那么大，儒家读书人也就东周列国最多，天下东周南海西海北海那么大的人间，不知道多少苦日子的老百姓，三教九流哪儿管得过来啊？甚至别说管了，我们乡里那些什么太岁庙、槐脏洞、病师庙之类的乡野淫祠，银子管够有的是和尚道士过去诵经打醮的呢。”

孙甘露突然说道：“对了，熬夜兄，那面铜锣上写的什么？”

张熬夜没说话，把那面锈迹斑驳的铜锣递了过去。孙甘露接过铜锣，看了一眼便摇了摇头，“我不认识这种文字。”

张熬夜刚要点头的功夫，突然顿了一顿，孙甘露抬头望着他，只见少年讪讪笑道，“可惜了，我还指望你认得这狗刨一样的文字呢。”