“母亲不可。”话未说完，祢灵霜忙道：“您若去说，无非没脸罢了。何必呢，他岂是朝秦暮楚的心性，若要转寰，自有机缘，若本无缘，苦求有何益处？”

祢夫人听她平平常常说这番话，心下不由酸楚。

她何尝愿意上赶着豁出这张老脸？只是去卓清府求亲你不许，上门来求亲的你又不愿，霜儿霜儿，你这灵心兰质，到底要着落在何处呢？

祢夫人还想劝女儿几句，恰祢珩吃酒回来，见母亲房里的灯亮着，过来问安。

祢夫人只得压下前话不提，兄妹俩略说几句话，各去歇息了。

出母亲房中，祢珩送了妹妹一段路，二人无话。

幼时祢灵霜也曾有追在祢珩身后，喊着哥哥粘人的时候，不过那是小时候了。走到垂花门外，祢珩止步，祢灵霜道声“哥哥早歇”，扶着槿春进院。

直至人影不见，祢珩低低冷笑一声。

这一路无话，皆因先时他听见了几句母亲和妹妹的话，心头大不痛快。

“卓清侯又如何，就值得这副模样了！”

自那日夜晚回府，第二日吉祥知道了穆澈吃大夫人闭门羹的事，心下不安，连着几日早起去萱宁堂外请安，卫氏都不见。

打她搬进风度林，卫氏对吉祥的态度就是一条：眼不见为净。不难为她，也意味着眼里没这号人。

可谁让吉祥从来锲而不舍呢，恰好这日葭韵坊送来两瓮寒泉深处水，是颜坊主费了大功夫远经三州运来的，吉祥想大夫人感于茶事，携了全套的茶具欲去孝敬一盏，同往常一样，在院外就被拦阻回来。

饶是如此，吉祥仍留下一瓮寒泉水给大夫人，言说煮茶极爽口的。

萱宁堂中的小丫头私下里议论，也有说她脸皮厚、不知机的，也有说话公正者，认为司茶姑娘脾性不错，至少愿意放下姿态示好，就比那等轻狂的强了许多。

这后面的话，多半是琼瑰吩咐下来的。她倒不是收了穆澈好处，只看大夫人虽不睬吉祥，却也不曾为难她，就知夫人实是在意大公子心意的。

大公子孝心没得说，只有更在意夫人，琼瑰冷眼瞧着那位姑娘，也不是从前见过的狐媚子，既如此，皆大欢喜总好过后阃不宁。

是故当卫氏要把那瓮泉水哪里来的哪里送回时，琼瑰笑着从旁解劝：“夫人固然不稀罕这个，大小姐爱茶，不如送到书庄去，马上要入伏了，大小姐夏日又一贯贪凉，寒泉水总比旁的清爽些。”

若说穆庭翚是小十一的紧箍咒，穆雪焉便是卫氏的开心符。提及女儿，卫氏的火气顿消半数，还是道：“书庄临着山泉，活取活用，怎见得比大老远装在死罐子里的差了？净做些无用的花头！”