他要让他的族人不再颠沛流离逐水草而居，他要让他的国家由游牧部落成为真正的中原之主，他要让他的名字永远镌刻于青史之中，他要，复礼万国、天下大同。

而眼下的第一步，就是清除萧氏的余下势力。他不会迁怒萧氏的忠臣，却也不会放过任何一个怀有异心、首鼠两端之人。

他不会再悲观了。

*

除夕惯例要守岁，这夜念阮便睡得极晚，次日醒来时，身边一如既往的没有了丈夫。

“陛下呢？”

她揉揉眼睛，自御床上坐起，问上前来伺候的采芽和折枝。采芽歉意地道：“陛下已经去太极殿主持元日朝会了。他不让奴叫醒您。”

念阮一瞬清醒了过来，取过架上搭着的衣袍穿戴完毕便要出殿。却被朱缨劝住：“殿下，太极殿是前朝，按例您不能踏足。”

朱缨本是好意，也亦是皇帝的意思。如今太后方伏诛，她的那些个罪行也被公之于世，朝野上下正是反感长乐萧氏之时。这种时候，自然不愿意再见到一个萧姓女子堂而皇之地踏足太极殿。

念阮温婉一笑：“早晚都要去的，还差这一时么？”

朱缨被说得哑口无言，默默放行。念阮没有乘辇，只带了几个宫人步行至太极殿，扬手止住了欲要通报的小黄门，自东侧门进，匿在了庭柱之后。

太极殿内，美酒佳肴陈列，公卿环坐。御座之上则坐着大病初愈的天子。他看起来精神似是不错，眉目奕奕，隽秀昳丽，璨若旭阳。

殿中悬挂着喜庆的红色绸幔，底下公卿觥筹交错犹欢，充盈着节日的热烈气氛。她叔父萧朗与堂兄萧岸亦在席间，叔父正奉了斟满美酒的青铜爵起身遥敬皇帝：“陛下，老臣敬您。愿吾皇寿万万岁，福泽绵绵。”

他姿态放得相当恭敬，也是畏惧他翻脸清算旧账的缘故。嬴昭并未接，五色冕珠后一双浓黑眼眸蕴着似笑非笑的玩味：“汲郡公两朝老臣，德高望重，又是已逝宣太后的亲弟弟，受命辅佐，朕怎敢受你的酒。”

“昨夜太后给朕托梦，言皇后之父是王，你这个幼兄却仅仅只是公爵位，她在地下不安。你是皇后的叔父，便也算是朕的叔父，朕把你的爵位晋一晋如何？”

皇帝这话说得极为奇怪，分明世人皆知太后是他的仇人，此刻却偏偏抬出太后托梦一说。众臣噤若寒蝉，萧朗惶恐至极地跪下，两股战战额汗如滴：“罪臣于社稷无功，原就是忝居公爵之位，先太后犯下滔天罪孽，陛下未曾降罪于臣家已是深感大德，又怎敢有非分之望！”

“请陛下收回成命，臣年事已高，愈发昏聩，已不能再为陛下效命。还请陛下看在臣年纪大了的份上，放臣回家安度余年……”

嬴昭失笑：“萧卿，朕不过是想晋一晋你的爵位，何至于此。”

但萧朗却十分坚持，跪地不起。嬴昭道：“那便依叔父之言吧，不过，朝廷的太傅之位永远为叔父留着，只等皇后诞下子嗣便行封赏。”