红烛潋滟，帐钩挽起的罗帐缓缓落了下去。殿外灯皎月明，槛下初开百花像是不堪承受夜露之重，含露而滴。

次日，嬴昭正式下诏降王侯品爵，除□□子孙以外所有爵位皆降一等，王降为侯，侯降为公，击败柔然之事已让他积累了莫高的威望，而清算萧氏则让阖朝皆明了他的雷霆手段，自不敢造次，举朝莫敢反对。

往日最受圣宠的国丈爷亦被降爵为长乐公，而先时被破格封公的皇后兄长、定州刺史萧岑则被废去爵位，正当众人纷纷猜测皇后是否失宠、感叹圣心难测之时，过了几日，二月花朝节，皇帝却下令重修念阮生母阮氏的陵寝，正式称“长乐公夫人”，并召了兰陵公主入宫陪伴皇后，又给寿丘里的汲郡公府送去了一份大礼——数百虎贲。

除此之外，还命崔家来人接走了崔氏，令崔氏与萧朗和离。

崔氏本就是博陵崔氏女，也非萧朗原配，而是太后为使自家显贵迫使萧朗休掉替他生了世子萧岸、长女萧令姮的发妻后令其续娶的继室。而博陵崔氏则是汉地高门，自前汉时便绵延至今的，家中出过两位尚书令、三任中书监，能臣贤臣无数，在北靖素有威望。嬴昭终究是因为二弟京兆王逼死萧令嫦的事对崔氏有愧，便索性卖了博陵崔氏一个人情。

如此区别对待，再没眼力见的也瞧得出皇帝虽降了老岳父的爵，但实则并未疏远岳家。有些嘴碎的，便悄悄议论皇后无所出却能获此盛宠莫非是妲己褒姒转世云云。

外头的议论念阮是不知道的，却从母亲口中得知了另一件令她十分诧异的事——这日兰陵公主奉命入宫，母女多日未见，自是亲亲热热地说了好一阵话。兰陵公主见时机成熟，遂命念阮遣走宫人，把那日在令姒房中寻得的一纸临帖交给了她。

“这个三娘子，母亲也是看不通的。她为何会在这个时候临你的字。”

三面临水的灵芝钓台上，兰陵公主叹着气说道。台下冰雪已融，二月里杨柳打头，水声哗哗夹杂着燕语莺声，倒将二人的对话与外界隔绝开来。

念阮手捧着那封被烧得只剩几字的残纸，春服新制，厚薄适中，却有一股寒气从她身下所坐的团花锦垫上渗透衣袍、浸透肌理，凉彻骨髓。

她并不知晓令姒为何会在这个时候开始临摹起她的字，却是想起了另一事来。

任城王曾告诉她，上一世，陛下临终前曾给她去了信，信中具体内容他并不知道，但她寄回的却是首诀别诗以示决绝之意。而她，自始至终也不曾见过他的信，更遑论回他一封如此绝情的信。

她一直以为是素晚截下了那封信，又以她口吻回了那封绝情信。如今，才知了幕后之人是谁。

现在想来，令姒和自己书信往来，自己回的那一封封信，便成了她日后捅向陛下的一把把利刃。从前她总认为令姒和她书信往来是为了宽慰她，原来，这一切都不过是她一厢情愿的想法罢了。

念阮伤怀的喃喃出声：“大伪似真，大奸似忠，原是我看错了人。”

她自幼便没什么朋友，两个堂姊是最亲近之人，却遭受这样的背叛。兰陵看得满腹心疼，宽慰她道：“如今既知了，便要提防起来。可不是伤怀的时候。”

念阮缓缓撕碎了那纸残书，手掌一摊，微凉春风拂过，纸屑如落梅纷纷扬扬吹拂在水面。适逢采芽这时上来禀报：“殿下，寿丘里递来的东西，说是萧三娘子献给您的药方。”