“多谢知州大人，”金堂道完谢，才上了马车。

等谢家走了，张家人也各自散去，英娘与张松年跟在张知州夫妻后头，英娘悄悄问张松年：“二哥你们早先怎么一直在外头？”

“自然是在外头才好叙旧啊，”张松年捏了捏自家妹妹粉嫩的小脸，道，“英娘你今儿穿的可真好看。”

“真的？”英娘脸上笑开了花，“这身衣裳我特意写信问了京城流行的花样才叫做的，涂州这边都还没有呢！”

张夫人听见身后儿女说得开心，同张知州道：“打从离了京城，就少见几个孩子这么高兴了。”

张知州微微点头，看了张松年一眼，到底没开口叫他回去补上功课。

张夫人见状，试探性道：“日后若有机会，也可常叫松年邀金堂到咱们府上玩，只是不知道他们日后长居涂州还是颍州，若是颍州，倒没这么方便了。”

张知州想了想道：“等明年院试，总还有机会的。”

张夫人倒没想到，张知州竟已经认定金堂此番能接连得中，笑道：“倒是难得见你这么看好一个孩子。”

“虽尚缺几分火候，考童试却已经够了。”

瞧见张知州这样说话时，身后儿女竖的老高的耳朵，张夫人心里一动，倒真算起下回再来涂州的日子。

这头谢家人回了府中，金堂坚持先把爹娘送进屋，才回了自己院子。

他先叫把张知州给的书放到架子上，才吩咐道：“半个时辰后叫我起来。”

这是要小憩片刻，养足了精神，再起来读书了。

徐氏想着今日车马劳顿，便使人追过来叫晚上不必过去用饭。哪知金堂早早歇下，便只好告诉了青梅，又返回来回禀徐氏。

徐氏挥退侍女，才同谢父道：“你说金堂可喜不喜欢英娘？我瞧着今日他们都没说上几句话。刘姐姐今日同我说喜欢金堂得紧，张夫人也打量了金堂好几次，若他不喜欢，我得早早同刘姐姐示意才是。”