谢斓想了想道：“旧年听说张大学士和老夫人很喜欢金堂，爹娘却都没提过，恐怕是没成，明日我再去信问一问。”

“张侍郎的小女儿？”李恪想了想，摇头道，“她不合适。”

谢斓有些疑惑的看向李恪，道：“可有什么说头？”

李恪轻咳一声，借着茶盏遮掩，才轻声道：“我留在金堂身边的人说她给金堂送了荷包，金堂没收。”

“什么时候的事，”谢斓将头上珠翠拆了，只另拿一根乌木簪挽起，坐到李恪身边，“金堂统共就去了涂州两次，可这回张家不是只一个二小子在涂州吗。”

“就是借他的手转交的，金堂看礼物时发现了，”李恪说着，又满意道，“到底金堂做事仔细些。”

谢斓勾了勾唇角，才道：“我明儿一早就写信，保准不耽搁事儿。”

她顿了顿又问道：“这时节颍州都要下雪了，可是叫金堂明年再进京？”

“等转过年再说，”李恪说着又道，“咱们今年仍在京中，我便想着叫明正或是行知回颍州去。”

“到底咱们在京城过了一整年，今年和去年又不一样了，”谢斓隐约猜到些李恪的想法，无非是示敌以弱，“可和娘娘提过？”

李恪摇了摇头，道：“只是隐约有这个想法，未必能成。”

谢斓便试探道：“那今年送去颍州的节礼，可要再等一等？”

“先送去就是，”李恪觉得有些困倦，便站起身，“总不能为个虚无缥缈的想法，就耽搁了送年礼。”

谢斓见他困了，便没再多说，心里只盘算着要不要在年礼单子上再加些什么送去颍州。

等到次日，谢斓将信写了封好，又叫人在库房寻了些好物件添进年礼里头，才叫人连年礼带信一并送去颍州。

年礼送到颍州时已是冬日，渡船早就停了，官道上的马车行人也少。他们一路押着年礼，紧赶慢赶，才在初冬尾巴上到达颍州。

金堂前两日去了河下村给村中幼童讲学，还没回来，谢父便先拆了信。