乾元后知后觉地明白了狄息野话里的意思。

“那些人，我想让他们姓白，他们就姓白。”狄息野负手站在窗边，像头蛰伏了一整个冬季，闻到血腥味就会伺机而动的狼，“我要他们姓狄……这上海滩就再无白帮的存在了。”

金世泽只觉得一股恶寒从脚底蹿起。

他倒不是觉得狄息野的手段残忍——金家能有今时今日的家业，他的手里也没少沾血。他只是在狄息野的身上嗅到了一种不近人情的“疯”。

这样的“疯”是病态的，是常人难以理解的，更是压抑在人类的躯壳下的兽性。

他无法用语言描述那一瞬间的感受，却再一次为金家和狄息野合作的决定庆幸。

金世泽没有站错队。

不过短短半月的时间，同狄登轩竞争财政总长位置的人就死了一半。

衙门里的人不是傻子，加之还有白帮的人在里面搅浑水，如今整个上海滩明里暗里都在说，狄家的大少爷和白帮牵扯颇深。

狄老爷自然也听见了这样的流言蜚语，气得又在家里砸碎了一堆盛着热茶的茶具。

“你糊涂啊！”狄老爷子指着狄登轩的鼻子，破口大骂，“你晓得白帮都是些什么人吗？你同亡命之徒做交易，日后少不得要被剥去一块肉！”

狄登轩跪在狄老爷子的面前，咬牙道：“爹，我从未和白帮有过——”

啪！

狄老爷的巴掌不等狄登轩将话说完，就落了下来。

平日里趾高气扬的狄家大少爷半张脸都被打肿了，捂着脸不停地吸气。

“你和白帮没有牵扯，他们凭什么帮你扫除上任路上的障碍？”狄老爷怒极反笑，“好啊，我亲手养大的儿子居然敢对我撒谎了——好，很好！”

狄老爷的胸膛剧烈起伏，破风箱般发出了哗啦哗啦的声响。

狄登轩赶忙膝行过去：“爹，我真的没有！”

“不争气的东西！”狄老爷的巴掌再次落了下来，这一次，扇在了大儿子另一侧的脸上。

狄登轩又是一声闷哼，捂着脸颊痛苦地蜷缩在了地上。

相较于皮肉之苦，精神上的痛苦更让他崩溃。

狄登轩一直以狄老爷的接班人自居。

狄家未来的接班人怎么能被当众斥责呢？他日后还如何服众？那些个上不了台面的下人，会不会在背后嘲讽他？

狄登轩的脸色再次涨得通红，只不过这一次不是因为挨了狄老爷的一巴掌，而是因为羞耻。

尤其是在听见狄息野的轻笑声时，他心中的耻意达到了巅峰。

“爹，”狄息野迤迤然落座在沙发的一侧，“既然白帮愿意帮助大哥，您又何必生气？”

“……财政总长的位置更重要啊。”

狄登轩不可置信地瞥了狄息野一眼，虽不信他会为自己说话，但此时此刻已经找不到更好的脱身借口了，连忙接下话茬：“是啊，爹，白帮的事可以之后再解决，可若是财政总长的位置落在了旁人的手里，咱们就亏大了！”

狄老爷闻言，沉吟片刻，终究是利欲熏心，没有再发怒，只道：“若坐不上那个位置，你就滚出这个家！”

狄登轩狼狈地保证：“爹，放心吧，财政总长的位置肯定是我的。”

“最好是！”狄老爷扶着下人的手起身，想要再教训狄息野几句，却见他坐在沙发上摆弄一枚翡翠耳坠，跷着个二郎腿，浑身的痞气连金丝边眼镜都压不住，话到嘴边便又变成了催促，“柳家的小少爷你也见过了，什么时候娶进门？”

狄息野反手将耳坠扣在掌心里：“父亲，您急什么？”

他自然是想娶柳映微的，但在狄公馆里，他不能表现出哪怕一丝的急切，因为一旦他展露出了对柳映微的感情，必然会引起怀疑。