此刻将近寅时，船上静悄悄的，一丝灯火也无，只听得艄公隆隆鼾声，让江风一吹，瞬即消散。

舱房之中，太子怀乾正元龙高卧，此际正值常人熟睡之时，偏他这些时日昼夜费神查案，今夜又是子时才睡，因走了困，睡得便不怎么安稳，只是浅浅眠着闭目养神。

便在这半梦半醒之间，忽觉似有人正居高临下俯视自己，他鱼龙白服出行，查的又是素来不睦的兄弟，明知此行险恶，时刻都加着十二分小心，便在睡中亦是警惕万分，一有所觉立时清醒过来，张开眼睛。

这一看之下登时一惊，只见床前站着一人，黑衣黑裤黑巾蒙面，只露出一双漆黑明亮的眸子，正一言不发看着自己。

这舱房门口便是两名大内侍卫把守，临窗乃是滔滔江水，不说防范得如铁桶一般，但也等闲难以靠近，此刻却让人悄无声息钻到了太子床边，一众侍卫竟没一个发觉，怀乾这一惊非同小可，当即扬声叫人，岂知才一张口，那黑衣人已是迅疾如电，出手连点他身上几处穴道，这一声叫便憋在了喉咙里发不出来。

怀乾素来沉稳，可当此之时也不禁面如土色，暗道此命休矣，正自心下一片冰凉之际，那黑衣人已掀开被子抱他起来，一把塞入了床底。

那床下也不知多久没有扫过，满是蛛网尘埃，怀乾一身雪白亵衣登时滚做煤团。他躺在床底，只能见黑衣人一双脚在床前走来走去，听动静似是在整理被褥，不多时，那人身子一矮，竟也钻进了床底，同怀乾躺在一处不动弹了。

这一番动静只将怀乾看得丈二金刚摸不着头脑，着实想不明白此人是何来意，欲厉声质问又发不出声音，便在这万籁俱寂中，忽听窗棂轻轻响了一声。

这一声响极是低微，怀乾只当江风吹动窗纸，不以为意，犹自绞尽脑汁苦苦思索脱身之法，不过片刻，却忽然觉出异样来。从床下看去，只见舱房中凭空多出一双脚，正向床榻所在缓缓走来。

怀乾悚然一惊，知是又有人闯了进来，不由屏息静观，只见来人脚步甚轻，便如猫儿般几近无声，手中一柄雪亮钢刀，刀身下垂，透过窗纸的一点月光映射其上，那刀尖儿便反射出一点刺目光芒。

须臾之间，来人已到近前，钢刀上举，怀乾已看不见来人动作如何，但听床板上传来闷闷的一声钝响，虽明知自己并未躺在床上，也不禁一瞬间冷汗湿透衣襟。

床上无非是些枕头被褥之物，这一刀剁在上面，与刺入人体的手感迥然有异，来人一刀下去察觉不对，抖开被子一看，除了一只枕头已是叫刀尖儿戳了个窟窿，竟没半丝人影。

这刺杀太子是何等大事，此次被遣来行刺的自然是厉冤阁中数一数二的高手，一击之下发觉无人，立时便知中计，猜知当有更凶险的在后头，当下再无犹疑，转身便逃，几步便到窗前，只听得轻轻一响，窗子开了又复合上，人却已是消失无踪。

自这人进来刺杀不成到全身而退，前后不过数息功夫，开窗、落刀竟全没惊动外头守卫，真可谓神不知鬼不觉，其行事之稳准狠辣，机变之迅捷灵动，令人胆颤心寒。

怀乾躺在床下，回思方才这一番动静，越想越是心惊。如此在震惊中尚未回神，那黑衣人已是爬出床下，将他也拖了出来，重又放回床上。

刺客已去，可眼前来客是善是恶犹未可知，怀乾一颗心兀自高悬，正惴惴不安间，忽听黑衣人压低声音道：「因有人意图刺杀太子殿下，事急从权，为救殿下姓名，不得已有得罪之处，殿下莫怪。」