阴七弦笑着摇一摇头。

他是一代宗主，自有气量风骨，既是发了誓，便是坏了性命也不肯食言，怀风一时情急说出话来，见父亲不允，知道这法子定是行不通，一阵黯然，但旋即念道：罔我师从舅公学了这一身医术，便不能自己配一付化功散出来吗，何用去求那神兵谷，倒叫爹爹失了面子。

一旦想通，沮丧尽去，登时打起精神，对阴七弦道：「爹爹不乐意，咱们便不去求，我便不信，这化功散难道只他一家配得出来，我倒要试上一试，看能不能做得出来，除了爹爹这一身病痛。」

阴七弦抚掌大笑，「好，好，这才是我阴七弦的好儿子，咱们万事靠自己，生也罢死也罢，且由得他。」

一行人回到总坛之时已是深秋，天气一日比一日凉起来，庄子内外的枫叶深深浅浅红成了一片，远远望去如火如荼，倒真不负了霜叶山庄的美名。

这一日艳阳高照秋风轻抚，院里栽种的两棵柿子树挂满了拳头大小的柿子，一个个火红如灯笼，甚是喜庆，有几个前几日自树枝上掉了下来，叫怀风捡起摆在窗沿上，不几日便熟透了，从皮上咬个口子一嘬，满是甜香。

怀风所住的院落中一片安静，屋中只偶尔闻得炭火烧灼的噼啪声响，不多久药汁子滚沸了，屋中霎时弥漫一股药香。

怀风伏在书桌上，扒拉着面前一堆药材，旁边一叠纸上密密麻麻写的去全是药方，有新写就的，墨迹尚未全干，也有几日前便已配制过的，没用了便蜷成一团丢在一旁。

「配制这化功散也不是一两日便能成事的，慢慢来就是，难道一个月做不出来你便把自己关在这屋里一个月不成，似你这般废寝忘食，身子可怎么受得住，你自己不觉什么，让二叔看了可有多心疼。」

怀风正全神贯注拿戥子称量药材，不提防身后有人说话，一失手，那小药秤晃了几晃。

「大哥。」

一抬头，见是阴寒生托着盘饭菜进来，站在一旁正看着自己叹气，怀风愣了一愣，忙放下手中东西，「怎么是大哥给我送饭来，这种事叫丫头去做也就是了。」

「伺候你的丫头说你不肯出来吃饭，她们也不敢进你这药房，我左右无事，便进来瞅瞅。」

将饭菜放到桌上，阴寒生笑道：「莫要再鼓捣这些药了，也不看看什么时辰，先吃了饭是正经。」

自客栈那晚后，阴寒生一直有意避开与怀风独处，回来的这一路上，怀风也未找着什么机会与他深谈，待回到总坛，一个借口审阅内堂弟子武艺进境，去了庄子外十里远的育鬼堂不回来，另一个一回来便将自己关在房中足不出户选捡药材，竟隔了七八日未曾碰面，这一日冷不丁见堂兄主动现身，怀风心下惴惴，蹭到桌边，见阴寒生笑容可掬，一如从前和气，越发心里没底，竟不知说些什么才好。

阴寒生于他这等局促之态视而不见，摆好碗筷，拉了怀风坐下，「咱哥儿俩许久没一起吃饭，难得今日空闲，你且放下那些药方，咱们好生用一餐。」

怀风怎敢说个不字，先去将煎药的炉子灭了，再转回来倒了两杯酒。