“孤的骑术不比青松差，教你也是可以的。”祁谟将两手收紧，趁机赶忙攥住小福子的手，在他耳旁轻道：“这马若动起来就靠缰绳传递主子的意愿，孤松劲儿时候你也松，握住时候你也握，还要看这马儿的举动……对了，这马儿可有名字了？”

廖晓拂被殿下吹得颈窝直痒，这可真是赶鸭子上架，上来就下不去了，只得点头道：“回殿下，奴才方才给它起名叫小白菜，殿下听着可好？可要改改？”

“莫改了，这名字起得极好。”祁谟应道，眼刀却冷冷扫去瞪苏青松。你就这样叫他乱起名字的？这好好的战马带出去怎能威风凛凛、震慑人心？小福子不懂骑术难免胡闹了些，这是青涩惹孤疼爱的。可你重阳候府中千里良驹成灾，还不知道教他如何给马儿起个好名吗？

廖晓拂惴惴的心也安定了，靠着殿下胸膛别说骑马了，骑个什么也没有后顾之忧。他身后的男儿可是龙子，还亲手为他把马首，一时松懈，柔声道：“谢过太子，殿下用心了，这马鞍……是殿下吩咐的？”

“若急行军怕是你要受些苦头，不好之处尽数记下，孤再命人给你改就是。”祁谟也仿他压低声量答道，“恐怕这几日又要难为你了。若父皇提早出兵，兴许等不到今年三月三桃花仙之时。”

“竟这样急？”廖晓拂下意识说道，恍然觉出失态，“奴才不敢妄议国事！殿下既然说兴许提期，小福子必定熟习骑术，不给殿下丢人。只是还有一事，奴才有个不情之请。”

祁谟拉住缰绳轻拽左端，小白菜便抬首往左一转，撇下青松往石林中去。见苏青松看不着了，他便松了缰绳，两臂将青缎身子揽住不放，当真像藏起了宫中一样宝贝，不想叫人看着一星半点儿。廖晓拂不知太子意欲如何，往前躲了几番又被拽回来压住，心里头却是暗自欢喜的。殿下这算是……这算是当真在意自己呢？既然口唇都教殿下啄过吃过了，眼下太子若想抱一抱他，就……就不躲了。

祁谟将口鼻埋进小福子的发根，除了皂角还有股子香气，叫他心底柔柔起了怀念。原想只当是想与他亲近才觉得这香粉气味甚好，今日细品，果真是他自小喜爱的。这香是海棠香，是他母后宫中的西府海棠。

西府海棠当属皇后宫中的好，其花未开时花蕾红艳，似胭脂点点。开后则渐变粉红，重瓣微有红晕，花蕊淡淡。太子自小在海棠树下舞剑念诗，时时看护那树那花。莫不是那株百年海棠得了日月精华，化作人形前来报恩了呢？一想如此便又将怀中人收紧几分，唇落在小福子的耳根处点点轻啜。只是廖晓拂肤色浅，几次下去就啄出一个海棠色的印记出来，吓得小人儿一动不敢动，只等着殿下吃够。

祁谟见自己又把人给惊愣住了，便将下巴撂在廖晓拂肩上，叹道：“孤叫人置马鞍给你，原先是怕你受苦。可真要带你行军，孤这太子当了这么久也不曾有这几日的忐忑。刀剑无眼，水火无情，沙场不是你该去的地方。可若不带着你，孤又当真不舍，放心不下。马鞍用的料子皆是孤亲自选的，还命人缝了一道五安符进去。只求马儿和这符能保你平安，除此之外，孤也就不再求其它。你说的不情之请，孤也猜得出来。若出兵北辽，一来一去就要整年。你自幼视家人甚重，必定是想出宫看看大哥，再看看两位师哥吧？孤准你就是了……只是往后不可再与旁人亲近，出兵后也不可再贪看苏青松。重阳候府皆是武将，若峥嵘沙场青松必定胜孤几筹，你不可总看着他，只看着太子就好。还有……你身上这香气甚好，我儿时就已喜闻棠花香了，往后和我在一处时就多用一些，我闻着欢喜得很。”

廖晓拂僵住身子听太子肺腑之言，浑身恍如化为绕指柔，都不能动弹了，只剩下点头的力气。原来殿下也不是生性凉薄之人，动情之时竟叫他这般迷恋又心疼。不仅担心自己的安危，难得替他思虑周全。此刻的情愫如融化冬雪丝丝延进了廖晓拂的心口，他只求这符能护住太子周全，那这一生便真可无怨无憾了。若殿下往后要娶正妻，那他……便求最后一份恩典，再遣回钟鼓司去，日日给殿下撞鼎祈福就心满意足。

廖子孟此刻正在番邦府邸的马厩中捣磨草籽。那日自己被三皇子下狱，又糊里糊涂被人提出来，后心只挨了狱吏几拳头，当真想不通这里头的缘由。出了大狱廖子孟便急急往端午门去，怎料身边熟识的弟兄一个都不见了。既然弟兄们不见了，那他必定是要先回婶子家看看文武。谁知还没脱完鳞甲，一锦衣侍卫前来通报，说应宫里大人的令，即刻带廖子孟至番邦府中医马，不可耽误了。