“住口！”向来只有自己讽他的时候，被倌人反讽的滋味令廖玉林倍感煎熬，气得打了个哆嗦，狠狠说道：“就算我是贪恋荣华名望之辈，也轮不到你跑来责问。”

修长的手指猛地将廖玉林刚散下的鬓发卷住，毫不怜惜地拉了一把，疼得廖玉林转身想闪，小臂竖起了疙瘩：“你……”

“我若不跑来管你，你早死在恩荣宴上了，状元郎。只是现在恨不得你那日一了百了，省得叫人多想。入了朝还不知好歹，真当自己这条小命在朝中能兴风作浪！”武乐贤惯用刀刃，曾在这般近的距离之下将人的咽喉割断，如今再看廖玉林雪白的喉颈，仿佛已经预知它被刀锋划过的惨状，那些鲜红的血又将怎样顺着襟口流下去，“身后是赵太师了还不知足？入朝至少保你三年无事，可你非要找死！还是说……大皇子许你什么好处了？是待他登基便大召天下封你为臣？还是说他与你行苟且之事，叫你乐不思蜀了！他可养着小宠呢，不差你这一个！”

廖玉林头一回被人气得齿间打颤，甩手一个耳光，气到力气都快散尽了：“你……下作！”

“小生本就是下作之人，玉公子今日才看清楚？”巴掌落在脸上，武乐贤这一回没有干等着挨打，扬起左手卷着掌风朝那人的脸面而去，却最终只是停在了耳畔，竟宛如长辈教训孙辈一般，揪住小状元的耳朵拧了起来。

原以为方才激得他露了本性，死期将至了，末了却被拧得耳朵疼，疼得廖玉林的下巴都快藏进襟口里了，若不是躲不开，真想再一耳光甩过去。但不知是看在阿斐打不还手的缘故上，还是为了旁的，廖玉林总觉得心里有话不说出来便难受得很，断断续续地推搡那人的臂膀，无奈说道：“你……你拧够了没有！今届状元的耳朵也是你能动的？”

武乐贤皱了皱眉，身子变成石雕般动也不动，撑着手臂将人堵在墙角，气得想将人拎起来教训：“大皇子能动，小生怎么就动不得了？”

“我与他清清白白！莫要将我与他……想得如此不堪！君臣自古有别，他若说有事相商，你当我还能逃出宫不成？你当我贪生怕死也好，入了朝总要有个靠山。”廖玉林气得咬牙切齿，恨不能将这人的手臂痛咬一口，但好歹有过救命之恩，又无法下逐客令，“满城皆知宫中要添龙子了，大殿下命我帮其择一件贺礼而已，你这人……古人云凡事由己及人，你满脑子污秽！真当天下皆是花街，皆是寻柳居！”

似乎是等到了合心意的答复，武乐贤转而淡淡一笑。虽驱散不开他身上浓墨般的龙涎香，倒是放开了拧至通红的耳廓，将人拉进怀里，摸着头，哄起来：“诶，你们文人就是多事，早说不就成了？玉公子也知道小生手劲儿大，被你气急了便动手，若真将你这耳朵拧下来兴许也是能的。”

“哼，阿斐的恩情，在下可受不起。”廖玉林不耐烦地将人推开，捂住了通红的耳垂，瞪着眼朝那人看去。岂料这人的脸皮极厚，被瞪了还冲他直笑，浓黑色的眸子闪闪烁烁，不知又想什么鬼点子。

“诶呦，小生这腰疼了。”武乐贤伸了个大大的懒腰，倚着廖玉林的床榻半躺下去。因着洁癖，廖玉林猛地站了过来：“你凭何躺我的床榻？你下去。”

“怎么不可了？玉公子都躺过小生的榻了，恩客雨露之情自然要好好回报。自从玉公子殿试过后就不曾来寻柳居点灯了，漫漫长夜小生可怎么过啊……”说着武乐贤还将脸埋进了玉枕里，不依不饶地霸占人家的褥子。

“谁知你今日揽了什么客人，我嫌你脏。”廖玉林眼中燃着怒气，说完便想将话收回。可出口之言便是泼出的水，字字不差地落进那人的耳中。

闻言，武乐贤冷笑着环视一番，角角落落摆放得雅致清丽，处处收拾得一尘不染，当真是爱惜翎羽的孔雀窝呢，便讥笑地一跃而起：“既然玉公子嫌弃小生脏了，那便算了。寻柳居又不是只有你一位恩客，这就回去，今夜应下穆家小公子的名帖。”

“穆家的公子？”廖玉林艰难地问出一句来。

“是啊，穆家世代在胤城从商，富甲一方，家中小公子更是含着金汤匙落地，玉公子恐怕不知情吧？”武乐贤一眯眼，算作报那一句的仇，讥讽廖玉林出身贫苦，又说：“人家小公子比你还小一岁呢，哪里是拿不出银子的主儿，花灯能燃好几个通宵。”

“你不是……”廖玉林咬咬牙，挤出来的字格外苦涩：“阿斐不是只揽女客，从不应男子邀帖吗？”

武乐贤心中一悸，早料到廖玉林自视甚高，却没料到他竟能开这个口，可想起他那副自认运筹帷幄的清高就气息不顺，便道：“那是从前，自古宾客有别，人家小公子要见小生，小生还能逃出来不成？况且穆家上下对小公子百依百顺，若是伺候好了，还能给小生赎身。兴许没有几日，小生便由一顶桃粉小轿从偏门抬进穆家，离了凡尘苦海。”