“那这玉料便更不能给了……叫你们掌柜的出来，再看看可有手艺精湛的老师傅在，选个好日子把玉籽破了。”穆小公子闻言松了拳头，紧紧扣住木匣不放。他本也不算是长情之人，但听了斐哥儿的话，言外之意不就是撞上了从前的恩客嘛，夺强好胜的心性勾了起来就再难压下去了。

廖玉林听了脸色红一阵白一阵，不仅处处输人一头，连阿斐都帮着人家笑话自己呢，何苦留下自讨没趣儿，遂而转身黯然离去。再下石阶，细窄的台阶仍旧叫人吃了一阵苦头，只是廖玉林走上来一趟再下去，便懂了铺掌柜修葺石阶的用意何在。

好玉难求，碰上了便是缘分，哪有一次就能圆满的。既有心来，便要将苦吃尽，到手后才最是珍惜。

陈伯见廖公子扫兴而归，便不敢多问，只当载公子出来透透气，转身将马拴上。廖玉林近来入朝操劳，又要与大皇子周旋话术，还要时时警惕着四皇子，形单影只更显伶仃，比殿试前还要清瘦不少。谁知他刚欲上马车，方才添茶的白衣小童快步跑下了台阶，到了面前拱手就是一礼。

“廖公子留步。”小童清脆说道：“铺子里有位自称阿斐的公子要小的带句话，说是这几日夜空星稀，适宜赏月，叫廖公子晚间仔细留着窗户。”

回想起方才那人揽住别家公子的亲密之状，廖玉林狠心抿了抿唇，道：“还请回他，就说廖某近来睡得早，不必赏月了。”

暴雪强风一过，北境接连几日迎来了难得的平静。

祁谟白日养伤，有小福子精心照料，虽不能说伤愈神速，却也是比旁人好得快了。到底是从小打下了好身底，叫廖晓拂无不羡慕地搀着太子下榻，常常感叹，那样长的一道口子若是开在自己身上恐怕要躺个一年半载了。

寒风松了劲儿，北境的将士可不敢松懈，谁知道那辽人定下的战约能否作数，眼看着苏将军每日辰时披甲上马，次次不消一炷香的功夫就打道回府，一个个皆是你望我、我望你，面面相觑，竟然真是只叫苏将军出城门溜一圈就得了。

而纵观北境，恐怕唯有苏青松一人过得不舒坦了。不仅每日辰时要出去与二皇子对阵，还要在将士的眼皮子底下空手而归。若说沙场兵戎相见那他苏青松完全不惧，这一日日莫名其妙的对阵，既不动手又不表明何意，岂非叫重阳候后人的脸面无光！

接连七日都是如此，饶是性子再好，苏青松也忍不下这口窝囊气。这日刚下了阵来便旋风样直冲太子大帐，誓要讨个说法。谁知竟让他扑了个空，再一问守卫，竟是军医今日准太子出帐子走动，由廖公公搀着去看御风和小白菜了。

“殿下慢着些，小心脚下的石头。”一袭青缎色的戎装，廖晓拂攥住太子的腕子叮嘱起来，“今日雪不大，昨夜奴才出来喂鸽子，那雪片才叫漂亮呢，压在身上都沉甸甸的。”

一听小福子自称奴才，祁谟就忍不住在心里偷笑。咱家本就是公公的自称，对低位者可说，对妃子可说，对臣子可说，偏偏对主子不可说，可小福子一旦急起来或是气起来就总摆出不好惹的样子来，冒着大不敬的罪过也要日日对太子自称咱家，生怕太子不心疼自身，仗着身底子好胡来。现下太子好了，他又如归巢的家雀，老老实实了，就慌忙改了口，生怕太子一个记恨起来就来罚他。

“孤自然会小心，只是廖公公放肆了好些时日，今天倒是想起来你我主仆之道了？”祁谟温声笑道。

“这、这……这怪不得奴才，太子昏了好久，小福子日夜忙不迭操劳着，难免……难免就忘了，说岔了嘴。”廖晓拂被问了个猝不及防，谁算得出太子要与他翻旧账，细絮般的雪绵绵落下，不知何时飘然而至，落了他满头碎白，堪比撒了一层霜糖粒子。

“真是忘了？不是故意逼孤喝药？”祁谟紧跟着又问，见马厩四边清净无人，便抄起人家的腰来放肆。

廖晓拂轻轻挣了一下，太子伤痛未好，他只需用力一推便能脱身，可真用力气了又不敢，便挪了挪脚跟，颇为局促地望着太子的脸：“真是忘了，殿下……别再这处罚奴才，叫人看见了就……就不好了啊……唔……”

又是一个猝不及防，慌得廖晓拂踩了雪，一个没站稳便靠上了马厩里的木桩。祁谟经历了生死大劫，又梦了八千岁特来寻他，几日早已耐不住狂草般的眷恋，厚厚的氅衣将二人裹了个严实，趁人不备推进马厩照不进光的里室来，吻住了那张不听话的小嘴。

“殿下啊……别、别啊……唔……”

“拂儿听话，将口张开……”