周忠面不改色。“天子巡边，西北苦寒，公卿不是老弱，便是书生，哪里经得起那样的辛苦。天子怜惜大臣，这才没有让他们随行。景升久在荆州，不知西北之苦，有所误会也是正常的。”

刘表笑得更加灿烂。“如此说来，倒是我想差了？”

“待乘舆东出之日，你自然会看到公卿。”周忠幽幽地说道：“如果你有幸列身其中的话。”

“如果不在其中呢？”

“那你只能看到守护天子的并凉铁骑。”

刘表脸上的笑容一僵，随即又道：“汉水浩荡，纵使并凉铁骑精锐，也不能泅水而过吧。”

周忠呵呵地笑了。“论水师之强，荆州何如江东？再说了，汉水再浩荡，也有江心洲可以暂歇。襄阳渡不得，鱼梁洲也渡不得？蔡洲也渡不得？一旦拿下诸洲，襄阳不过孤城而已，又有守得几时？”

刘表脸上的笑容挂不住了，沉默不语。

周忠的威胁之意已经很明白，不管他怎么决定，蔡瑁之流十有八九是要跟着朝廷走了。

“景升，我这次来，除了要见你，还要去豫州，见刘正礼。”

“见刘正礼？”

“你刚才也说了，亲亲贤贤，天子年少失怙，对亲情尤其重视，欲使宗室并力，再兴大汉。但凡宗室愿为朝廷效力者，可既往不咎。所以刘公衡督散骑，刘子扬镇金城，刘玄德守彭城。若景升、正礼亦能如何，天下指日可定，中兴翘足可待。”

“刘子扬……是谁？”刘表心生疑惑。

“阜陵质王之后，名晔，字子扬，曾佐刘子台定庐江，不久前去了行在。为人少壮多智，颇有才干。”

刘表吃惊不已，随即心中一松。

虽然他对刘晔其人不太熟悉，但周忠说的阜陵质王，他却不陌生。

那并不是一个值得称道的人物，严格来说，那是一个因涉嫌谋反被剥夺了王位的反面典型。他的后人也能得到天子的重用？