“臣父病了，病得很重。”

刘协一愣。刘表真病了？

“什么病？”

“不知道，家母写来的家书只说他吐了血，病得很重，希望臣能请假省亲，以防不测。”

刘协想了想，让刘琮将家书拿来看。

刘琮有点糊涂，常常理解错原意，不是个细心的人。

看完家书，刘协有点反应过来了。

刘表可能是吐了血——这个不能编——但不是病，而是被袁术气的。他的夫人陈氏要让刘琮回去省亲也是表面功夫，她真正的目的应该是通过刘琮之口，让他知道这件事，然后看他的反应。

他还能有什么反应？

既然袁术唱了白脸，他当然要唱红脸，将一个爱惜老臣的明君形象保持到底了。

虽然他更希望刘表多吐几口血，甚至一命呜呼。

“原来是令尊为国事操心，久劳成疾啊。”刘协叹了一口气，摆出一副悲天悯人的神情。“准了，你尽快回去探亲，多陪陪令尊，等他病好了再回来消假。另外，传朕口谕，请太医署安排一名太医，随你返乡，为令尊疗疾。”

刘琮虽然糊涂，却也知道这是天子恩典，连忙谢恩，转身去了。

荀悦在一旁看得真切，后背却直冒冷汗。

他虽然一直住在颍川，没去洛阳，却也知道刘表在洛阳绘制《洛阳图卷》的事，更清楚刘表消极怠工的原因。现在天子不仅不责备刘表敷衍王命，反而说刘表久劳成疾，这不是把刘表架在火上烤么？

之前就听荀彧说过，天子虽然年轻，手段却很老辣。

这次算是开了眼界。

这岂止是老辣，简直是毒辣啊。

荀悦有点担心。

自己就是一个书生，能和天子相处和睦吗？最后会不会和孔融一样，被迫远涉江湖，到什么蛮夷部落去探访遗迹？